定遠侯大搖其頭：“侄兒肖姑，芸姐兒長得挺像你的……”有點一言難盡地停頓了一下：“你是怎麼想的讓芸姐兒給燕綏當二房？與其選芸姐兒，還不如從你那些姨侄女裡頭選。”
朱夫人不解地說：“可是芸姐兒是她們裡頭最漂亮的姑娘。”
定遠侯擺了擺手：“得得得，你愛幹什麼幹什麼吧。人教人，教不會；事教人，一次會。我看你是不把你兒子得罪死不罷休，不撞南牆不回頭。”
朱夫人一意孤行：“我就覺得芸姐兒挺好的，他喜不喜歡不管用，我喜歡就夠了！反正，我也沒指望他像疼那狐狸精似的疼芸姐兒。咱們這樣的人家，媳婦想要立足，哼，光靠夫君的寵愛可不夠。”
定遠侯懶得再說了：“安置吧，明早還要早起呢。”
……
嘉蔭堂這裡，太夫人也正在和鄒媽媽說傍晚聖旨的事。
“沒想到宮裡會擢拔碧桃的誥命，還是一品，”太夫人若有所思地說，“照理來講，就算要擢拔，也應該是燕綏明天以後上書給禮部，禮部報皇上核准，等皇上同意了，才會正式頒旨。他也沒事先和我提過這事，看來不是他求來的，是宮裡主動給的恩賞。”
太夫人說到這裡，隱隱有點後悔：“大概宮裡也覺得讓他扶正婢妾，有損他的顏面，覺得虧待了他，又不好收回聖諭，只好一再地給碧桃提身份，褒獎燕綏。早知道這樣，當初我就該豁出臉面去宮裡求情，主上有了臺階下，說不定會收回旨意，如今我們家也不用娶個婢妾做嫡孫媳婦了。”
鄒媽媽開解道：“左右事情都已經過去了，沒有回頭藥吃，還不如往前看。三奶奶有一品夫人的誥命，也是咱們侯府的榮耀。”
太夫人其實也是這麼想的，不說出來憋得慌而已，嘆了口氣道：“不提這個了，總算是成親了，以後日子也算走上正軌了。明天的認親禮，再給她加點東西——把那隻紅瑪瑙的串珠，還有先前得的那對珊瑚給她吧。”
都是好東西，紅瑪瑙串珠讓皇覺寺的住持開過光，珊瑚更是珍貴，世人都以為是海龍王頭上的角變成的，可以驅邪避兇。
太夫人說的那對珊瑚，一尺來高，粉紅色，在太陽光或者燭光的照耀下都是熠熠生輝，非常漂亮。收在太夫人的庫房裡幾十年了，一直沒捨得送人。
鄒媽媽笑著應是。
太夫人打了個哈欠站起身，唸叨起兩個小重孫來：“不知道小滿和壯壯睡了沒有，我看看去。明天要是他們夫妻倆開口要，就把小滿這個愛哭鬼還回去，壯壯我是養定了……”
難得他們夫妻今天新婚夜，沒那個閒工夫管孩子，她這才趁機叫人把龍鳳胎從桐陰軒抱了過來，不然，照著前幾天她好大孫每晚帶著龍鳳胎睡覺那勁頭，她還真沒辦法……
太夫人把小滿壯壯都看了一遍。
兩個孩子都已經睡著了，唯一不同的就是小滿是掛著眼淚睡著的。
太夫人從兩個孩子睡的碧紗櫥出來，正和鄒媽媽商量等明天認完親，就叫人去府外衚衕口那棵老槐樹上貼張硃紅箋，寫什麼“天皇皇，地皇皇，我家有個夜哭娘。過路君子念三遍，一覺睡到大天亮”，聽說這土法子很管用，以前誰誰誰家的孩子夜哭，就是這麼治好的……
正說著，就聽外院東邊的方向隱隱傳來喧嚷聲。
太夫人皺了皺眉，疑惑道：“這是怎麼了，外院的筵席還沒散？”
這看看都快子時了。
鄒媽媽也不清楚：“侯爺都早回太太那兒了，按理說外院也該散場了。我叫人去看看。”
太夫人點了頭，回到屋裡坐在炕上等。
能從外院把動靜傳到這裡來，肯定不是什麼小事，走水、匪盜、鬥毆、刺殺，都是有可能的。
但是侯府現在正如日中天，都多少年沒見過這些事了？
是不是出了什麼變故，官兵闖進來抄家了？
太夫人越想越覺得不安，越不安心越靜，坐在炕上耐心地等。
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