“遵令！”
......
與此同時。
三山行省首府塞拉斯城，總督府深處。
寬闊的議政大廳內，總督莫爾登端坐在上首，手中把玩著一枚雕琢著黑鋒鷹徽記的暖玉印璽。溫潤的暖玉被他常年握於掌心，摩挲得通體瑩亮，陽光透過窗戶灑落，在玉面的鷹紋上流轉出細碎光澤。
他低垂著眼簾，耳畔聽著手下官員低聲彙報省內各項事務，可心思卻早已飄離大殿，沉入無盡的遐想之中。
在他連番的動作下，今日的三山行省，官署、軍隊兩大權柄已盡皆歸於他一身，境內貴族疲軟，外部中樞勢弱，整個三山行省儼然已經成了他的囊中之物。
接下來他只需暗暗勵精圖治，休養生息，將手中十萬大軍訓練成精銳之師，進可南下謀取千湖四省，退也可將這偌大的三山行省化為他黑鋒鷹家族的核心封地，就如同北境的斯坦頓家族那般得授王爵、坐鎮一方，從此再南方站穩腳跟，家族世代傳承、輝煌不朽。
想到這裡，莫爾登眼底快速閃過一道濃濃的火熱之色，心中更加澎湃激動。不過就在這時，大廳之外，一名甲士快步而來，單膝跪地稟告道：
“總督大人，剛剛得到訊息，帝國第九軍團第五師團正在朝著塞拉斯城氣勢洶洶而來，稱得到帝國軍部命令，前來邀請您返回聖城參加此次晨曦大典。”
“費倫！”
莫爾登周身氣勢一變，整個人瞬間從剛才的沉思中醒來，身上散發出厚重的威壓。
“他好大的膽子，第五師團剛剛在南邊與燼輝聖庭血戰一場，元氣損失不小，就憑他那區區兩萬人也配請我返回聖城？”
“總督大人，屬下請戰，願率領城衛軍出城迎戰，將第五師團打出行省。”
大廳之內，當見到莫爾登憤怒的神色後，頓時有一名身材魁梧的大漢豁然起身，鏗鏘請戰。
但莫爾登沉浮半生，早過了僅憑一腔怒火行事的年紀，目光落在躬身請戰的指揮官身上，嘴角勾起一抹冷笑，輕輕揮了揮手：
“第五師團終究是帝國第九軍團的野戰精銳，戰力強大，久經沙場，正面硬碰，就算我們能憑藉著數量上的優勢擊退他們，也必定折損慘重，得不償失。”
莫爾登說完，心中已然有了決定，轉過身體雙手撐在長桌邊緣，威嚴的目光掃過全場，沉聲喝道：
“傳我的命令，塞拉斯進入戒嚴狀態，投石機、重型車弩等各類守城器械全部推上城牆，城衛軍死守城池，沒有的命令誰也不得輕易出城迎戰。另外，傳令巨石、門都二城，放任第五師團過境後，主力盡出繞到塞拉斯南側山林埋伏，我要讓費倫的第五師團有來無回。”
命令落下，大廳瞬間死寂，除了幾名莫爾登核心心腹之外，其餘眾多三山行省高層皆是面露沉重，眼神惶恐。
之前他們對付境內邪教、貴族也就罷了，前者是帝國之敵，後者是帝國之患，多少佔著幾分大義名聲。但如今莫爾登要對付的是正兒八經的帝國正規軍，不論有什麼理由，一旦開戰，他們頃刻間便會被打上叛亂之名，淪為與邪教相同的處境。
“總督大人，此事是不是再商量一番，與第五師團開戰容易，但我們與帝國中樞就將再無轉圜的餘地了。”
“轉圜的餘地？”
莫爾登嗤笑一聲，面露不屑：“到了今時今日，竟然還有人天真的以為自己有退路？從我們不顧帝國律令強徵三年賦稅、清除帝國中樞官員、打壓境內貴族，我們的退路就已經斷了。
收起你們那可笑的幻想吧，如今帝國遍地烽火，各省總督、老牌貴族誰不是在趁機擴張勢力，我們今日退上一步，明日就會成為他人桌上的甜品，被人分食殆盡。”
莫爾登挺直脊背，如寒刃般的冰冷目光緩緩掃過大廳內一張張凝重的面孔，聲音凌厲到了極致：
“今日擺在諸位面前，只有兩條路，要麼跟隨我守住三山行省，事成之後，封地、爵位、錢財，應有盡有，要麼...就給我死！”
大廳之內，眾人神色一凜，哪裡還敢有半分反對，齊齊起身，躬身喝道：
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”！勝必戰此“
...
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