慕容垂僭越帝位，自稱燕王，拜元妃段氏為皇后，慕容垂立其子寶為太子。
元妃告訴慕容垂說：“太子寶的本質從容不迫，優柔寡斷，如果在和平時期，是位仁明的君主；一旦處於混亂，就不是濟世的英才了。陛下託付以王者大業，妾看不出有昌盛美好的遠景。依妾之見，遼西、范陽二王，是陛下兒子中賢能的人，宜選擇一位來栽培。至於趙王麟，性情奸詐自負，常有輕慢太子之心，陛下一旦有不測，必會趁難起事，這是陛下家中的事，應該對此事做周詳深遠的策劃。”
慕容垂一意孤行，不接納元妃的意見，還是下詔書立慕容寶為太子。慕容寶和趙王麟聽到以上的事，非常痛恨元妃。
後來元妃又說這事，慕容垂說：“你要我學晉獻公父子相互猜疑嗎？”
元妃哭泣而退，告訴季妃說：“太子不善，大家都知道，我一片忠君為國之心，而君王將我比為驪姬，我心裡非常冤屈。主上百年以後，太子必定會亡國，范陽王氣度非凡，如果燕國國祚未了，范陽王當可以為王。”
慕容垂去世後，慕容寶被立為王，派趙王麟去逼迫元妃說：“皇后曾經告訴先王，今主不能繼承大統，如今竟然實現。你竟然敢這樣誣衊自己的親生兒子，真是太不配做母親了。不如早些自殺算了，以全段氏名譽。”
元妃大怒說：“我自己生的兒子我當然最瞭解。你們兄弟逼死母親，怎麼能保國家呢？我難道還怕死不成？只是念著國家，怕不久就會滅亡啦！”
於是自殺而死。
後來趙王麟果然作亂，慕容寶被殺，范陽王僭稱尊號，一切果然如元妃所言。
