突然，一種極其細微、卻讓李凡靈魂都感到“凝滯”的異樣感傳來。
並非威壓，也不是攻擊。
而是……時間的流動，似乎在他感知的邊緣，發生了某種難以言喻的“褶皺”或“斷層”。前一瞬，他還是閉目調息的狀態；下一瞬，他“感覺”自己彷彿已經維持這個姿勢，度過了極為漫長、卻又無法計量的一段時間。這種錯位感極其難受，讓他幾乎要嘔吐出來。
他猛地睜開眼。
拍賣臺前方，原本空無一物的地面上，不知何時，多了一小灘銀灰色的、如同水銀般緩緩流動、卻又彷彿凝固了億萬年的奇異液體。
液體不過巴掌大小一灘，靜靜地躺在那裡，表面光滑如鏡，倒映著領域內昏暗的光線，卻無法倒映出李凡的身影，彷彿他的存在，無法在這灘液體上留下任何“時間”的印記。
而在液體旁邊，站立著一個“身影”。
那並非實體，甚至不是清晰的光影。它更像是一個由無數個時間片段疊加、扭曲而成的“人形輪廓”。輪廓邊緣模糊不清，時刻都在微微晃動、閃爍，彷彿隨時會消散，又彷彿恆定不變。看不清面容，看不清衣著，只能勉強辨認出一個人形的姿態。
一種超越了“古老”的、更加接近“永恆”與“虛幻”的氣息，從這輪廓和那灘銀灰色液體上散發出來。它不像“葬土之主”那般厚重，也不像“曜日老祖”那般熾烈，而是一種冰冷的、漠然的、彷彿旁觀了無盡紀元興衰、看透了時光本質的……疏離感。
“時間……的竊賊？還是……見證者？”一個聲音直接在李凡的識海深處響起。這聲音同樣奇特，非男非女，非老非幼，帶著一種奇異的回聲，彷彿一句話同時在無數個平行時間線上響起，匯聚於此。
李凡心頭狂震！又一個“紀元殘響”！而且，是涉及到時間這種至高法則的恐怖存在！它竟然能如此詭異地、直接出現在領域內部？！連繫統的預警都只是在他感知到異樣後才響起！
【警告！檢測到超高維時空法則入侵！領域物理屏障部分失效！】
【檢測到未知“時間態”生命形式！威脅評估中……】
【“概念錨定”模組部分啟用，抵禦“存在性稀釋”及“時間剝離”效應。】
【能量消耗加劇！】
“吾名……‘時痕’。”那人形輪廓的意念繼續傳來，平靜無波，“亦可稱吾……‘過往塵埃中，一道凝固的漣漪’。”
時痕……時間的痕跡……
“汝預告中，‘時光逆流之沙’……吾需此物。”時痕的意念開門見山，沒有任何寒暄與試探，“非為參悟，非為力量。吾需它……錨定一段正在‘消散’的‘過去’。”
錨定一段正在消散的過去？李凡心中驚疑。這“時痕”的存在形式本就詭異，其需求更是超出了常規理解。
“作為預付……”時痕的意念微微波動，那灘銀灰色液體中，分離出極其微小、約莫只有髮絲千分之一粗細的一縷，如同擁有生命般，緩緩飄向李凡。“此乃‘時之惰性’的具現。融入汝身，可在接下來七日內，將汝體內‘九陰絕脈’的吞噬速度……減緩三成。同時，讓汝對‘時間流逝’的感知，放緩百倍。換言之，汝將有相當於外界七百日的時間，來準備與思考。”
減緩三成吞噬！感知時間放緩百倍！外界七日，感知中近兩年！
這條件，比“葬土之主”的更加誘人！對於時間緊迫到以時辰計的李凡而言，這無疑是天降甘霖！
但代價呢？
“汝需在拍賣中，為吾做一事。”時痕的意念傳來，“當‘時光逆流之沙’呈上時，無論誰報價，無論價多高……汝需流拍。”
流拍？！李凡瞳孔驟縮。
“並在此後，以‘流拍品可協商’為由，將此物私下交易於吾。”時痕的意念帶著不容置疑的意味，“吾會給出……讓汝無法拒絕的價碼。遠超過拍賣所得。”
私下交易！繞開拍賣規則！
這比曜日老祖的直接索要更加隱秘，也更加破壞規則！一旦答應，等於在拍賣行的根基上鑿開一道無法彌補的裂縫！
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