“但這種弩的關鍵在機括聯動和箭匣供箭，木頭和鐵器缺一不可。眼下我腦子裡有大致的樣子，但圖紙還沒畫完，有些結構還得跟懂行的匠人碰一碰才能定下來。”
“第二就是找一個場地，偏僻些為好，不能太過張揚，以免別人利用此事攻擊我們。”
她放下茶杯，看向汪管家：“所以我要你先去找人，找到了帶到我面前來，我親自跟他們聊。木料的事也一併留意著。”
“柘木最好，若沒有，榆木芯裹竹片也能用。你去木料行問問，再找幾個老獵戶打聽，看看哪座山上有好料子。”
汪管家一一記下，等宋芸汐說完才拱手問道：“王妃，那老奴尋人的時候，如何跟他們說這活計？是說是做弩，還是……？”
“先別說太細。”宋芸汐打斷他，“就說王府要制一批機巧物件，需要手藝精良的匠人，只要手藝好，工錢隨他們開，我要的是手藝一定要好。”
“等人到了我跟前，我再親自跟他們講是什麼活。至於圖紙……”
她頓了頓，“還沒畫完，正好，等匠人來了，我能邊畫邊跟他們商量著改。”
汪管家點頭應下：“老奴明白了，三日內給您回話。”說罷躬身退了出去。
等他走後，紫蘇端了熱茶上來，輕聲問：“王妃，那連弩的圖紙，您還沒動筆呀？”
“動了幾筆，又揉了。”宋芸汐接過茶盞，低頭看著茶湯裡浮沉的葉片，“機關尺寸差一毫都卡不住箭，我得先見著匠人，問清楚他們能做多精細的活，再畫最終的定稿。”
“不然畫得再漂亮，做不出來也是廢紙。”她說著抿了一口茶，抬眼看向窗外，“人到位了，圖紙自然就出來了。”
她站起來走到窗前，腦子裡浮現出蕭景寒的臉，她輕輕吐出一口濁氣，自己儘量想辦法幫他，只希望他平安無事。
也不知道他此刻到哪裡了。她的臉上浮現出一絲憂慮。
做衣服的材料她已經安排人去採購了，她目前要做的就是好好繪製諸葛連弩的圖紙，所以這幾日她都閉門待在屋內。
三日後，汪管家一早就候在了梧桐苑外。宋芸汐剛用過早膳，便讓人傳他進來。汪管家快步進門，臉上帶著壓不住的喜色，拱手便道：“王妃，人找到了。”
“哦？”宋芸汐放下茶盞，“細說。”
汪管家往前站了一步，壓低聲音道：“鐵匠姓趙，就是老奴上回提過的那位，曾在軍器監做過掌爐，手藝沒得挑，只是性子倔，不大好說話。
老奴拿您給的鋼片殘件給他看了，他翻來覆去瞧了半晌，問是誰定的尺寸，老奴沒敢多說，只說是王府的活計。他沉默了一會兒，只說了句我見見你們主子再說。”
宋芸汐微微一挑眉：“倒是爽快。那木匠呢？”
“木匠是趙鐵匠引薦的，姓劉，叫劉三木，原是南邊府城過來的，因老家鬧了水患，攜家小投奔京中親戚。”
“聽說早年間在官造局做過事，專攻機關匣盒，後來官造局裁撤，他便流落民間，給人做些梳妝匣、首飾盒之類的細木活。趙鐵匠說他手藝極精，榫卯不用一根釘子，扣上去紋絲不動。”
宋芸汐眼睛一亮：“人呢？”
“都在門房候著。老奴想著王妃要親自試手藝，沒敢直接往院裡領。”
“領到偏廳去，上好茶。”宋芸汐站起身，又補了一句，“把我桌上那幾塊備好的木料和鐵片也帶上。”
偏廳裡，趙鐵匠和劉三木各坐一側。趙鐵匠五十出頭，骨架寬大，一雙粗礪的手擱在膝上，掌心和指腹全是厚繭，坐姿筆直，目光沉靜，透著老匠人特有的那股穩當勁兒。
劉三木比他年輕些，四十來歲，穿著半舊的灰布長衫，十指修長乾淨，指甲修剪得整整齊齊，一看就是常年做細活的人。
宋芸汐進門時，兩人都站起來行禮。她擺了擺手：“不必多禮，坐吧。”說著在主位落座，也不繞彎子，開門見山道：
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