官船順著運河一路南下，走了足足十二天，才算真正踏進了江南地界。
船艙裡的炭盆早就撤了下去，推開窗戶，撲面而來的不再是關中那種刮臉的乾冷黃土風，而是帶著一股子水腥味和腐爛水草氣息的溼氣，黏在皮膚上怎麼擦都擦不乾淨。
魏書臨盤腿坐在木榻上，手裡拿著一塊鹿皮，慢條斯理的擦拭著那柄從劍鞘裡抽出來的折柳軟劍。
坐在對面的青鸞懷裡依舊抱著她那把黑漆漆的無鞘鐵劍，眼睛一眨不眨的盯著魏書臨手裡的活計，冷不丁開口說道，
“你這十二天裡，一共擦了三十六遍劍，卻連一次都沒練過劍法。
楊廣留下的這把神兵落到你手裡，純粹是明珠暗投……”
魏書臨把軟劍往手腕上一繞，咔噠一聲扣進腰間的烏木鞘裡，隨手抓起桌上的茶壺給自己倒了一杯涼茶，
“劍是用來殺人的，又不是用來耍給別人看的。
我這小身板天天在船艙裡揮汗如雨，萬一吹了江風染上風寒，還沒到吳縣就先躺下了，那才叫真正的笑話……”
他端起茶杯抿了一口，看了一眼窗外越來越密集的烏篷船和兩岸白牆黑瓦的民居，
“再說了，有青鸞姑娘這麼一位頂尖高手貼身護著，真要是遇上不開眼的毛賊，哪用得著我親自拔劍？”
青鸞冷哼了一聲，把腦袋偏到一邊，懶得搭理這個滿嘴油滑的小傢伙。
當初在太極宮領命的時候，李淵可是千叮嚀萬囑咐，說這小子肚子裡全是黑水，行事狠辣不計後果，讓她一路上不僅要護著他的小命，還得盯著他別把天給捅破了。
可這一路走來，這小子除了每天按時吃飯睡覺，拉著隨行的老吏核對吳縣的舊檔之外，連船艙大門都很少邁出去一步。
無論怎麼看，都難以想象這就是一把火逼退突厥十八萬鐵騎的無雙國士。
就在這時，艙門外響起了楊老七粗重的敲門聲，
“公子，前頭就是吳縣的南門官渡了，再有兩刻鐘就能靠岸！”
魏書臨放下茶杯，站起身抖了抖身上那件特意換上的七品青色縣令官袍，把掛在牆上的烏紗帽拿下來端端正正地戴在頭上，
“讓兄弟們把箱子都歸置好，該藏的東西藏嚴實了，咱們這就準備下船。”
兩刻鐘後，三艘官船緩緩靠上了吳縣城外的青石碼頭。
正值晌午，碼頭上人來人往，扛包苦力喊著號子從幾艘掛著沈記旗號的大貨船上往下卸貨，商販的叫賣聲和船孃的笑罵聲混作一團，熱鬧非凡。
唯獨停靠官船的這片區域，冷清得連半個人影都看不見。
莫說是按製出城迎接的縣丞主簿，就連個負責引路的碼頭巡檢都沒露面。
楊老七站在船頭，按著腰裡的橫刀刀柄，一張黑臉沉得能滴下水來，低聲罵道，
“公子，這幫江南的軟腳蝦也太不把朝廷放在眼裡了！
咱們的行轅文書三天前就派人送進了吳縣縣衙，如今船都靠岸了，居然連個鬼影子都沒來！”
