大雨剛剛過去，臨春樓的院子裡積了不少水窪，
渾濁的水映著灰濛濛的天光，落滿了被雨水打落的海棠花瓣和柳葉，粉白的花瓣沾著細碎的泥點，風一吹，便隨著水波輕輕晃動。
牆角的排水溝在汩汩淌著水，空氣中滿是泥土和花草的溼香。
夏文嘉穿著那套半舊的青布短褂，攥著懷裡的麻紙書信，走到前院廊下。
樓裡的客人還沒上門，難得有片刻清閒，劉柱正和三個夥計圍坐在一張矮桌旁，擺著一副四十張的馬吊牌，
——這是明末最時興的牌戲，分十萬貫、萬貫、索子、文錢四門，牌面上還印著水滸好漢的人像，
幾人正打得盡興，時不時低聲爭執幾句，
劉柱坐莊，剛要抬手出牌，瞅見站在一旁的夏文嘉，語氣硬邦邦的問：“站那兒幹啥？有屁就放。”
“柱哥，我想出去一趟，昨天跟媽媽請過假了。”
臨春樓的老鴇是薛三娘，夏文嘉不能直呼其名，那是要捱打的。
劉柱掃了他一眼，擺擺手道：“快去快回，別在外頭瞎逛。”
“哎，謝謝柱哥，我一定早去早回！”
夏文嘉連忙應著，攥緊懷裡的書信，轉身就往院門外走去。
......
街面上也是潮乎乎的，風裡還帶著潮氣，路兩旁的牆根下，橫七豎八躺了不少流民。
破棉襖、爛草蓆、豁口的破碗隨處可見，大人悶聲不響地坐著，小孩有氣無力地哭著，
一場春雨下來，逃難的人反倒比冬天更多了，
夏文嘉心想，也許是天暖好活命吧，能往京裡擠的，都拼了命擠進來。
他一路走過本司衚衕，拐過燈市口，沿著大路走了大約2、3裡地，也就半小時的時間，很快便找到驛遞鋪。
但可惜的是寄信的價格漲了，比之前打聽的高出不少。
夏文嘉反覆表示自己手頭錢不夠，懇請對方通融一二，可鋪內之人始終不為所動，
告訴驛遞鋪隨便送到哪裡都可以，不管是商州還是山陽，不管是洛南還是鎮安縣，甚至藍田縣都行......
可驛遞鋪依然不答應。
夏文嘉沒有辦法可想，只能轉身去關中會館。
這一趟路途比驛遞鋪可就遠的多了，他身上也沒有代步的銀子，也沒有車馬可乘，只能一步一步靠著雙腳趕路。
從內城一路走到外城，街巷漫長，腳下泥濘，悶頭往前趕，還不敢有半分耽擱，腿都走細了，足足走了將近一個時辰，才看到關中會館的大門。
......
會館坐落在外城的街巷深處，牆高院深。
。蔓藤的綠翠著爬上頭牆，整規齊整牆院的砌磚青
。字大的勁蒼個四”館會中關“著刻，額匾的字金底黑塊一著掛上楣門，門木漆朱的重厚是門大
，淨淨乾乾得掃，板石青著鋪外門，子獅石的高人半座兩著立前門
