時光如白駒過隙，匆匆已是崇禎九年的五月。
西安府那邊終於有確定的訊息傳過來，說是山賊內部確實有位大人物失蹤了，要下江南的旅行團也因此受到了影響。
但現在一切都在恢復當中，原本西安府、商州等地遊客絕跡，現在陸陸續續又開始有遊客現身了。
聽到訊息，原來還盼著山賊集團內部崩潰的崇禎皇帝大病了一場。
其實夏文嘉這個時候已經可以送信回去了，但他偏偏又不著急了，因為在京城的日子過得舒服了起來。
住處早都已經換了，每天還有山珍海味吃，
他過上了一種和以前完全不同的生活，
西安府固然舒服，但他每時每刻都在保護之中，想自己幹什麼都不方便，
周圍都是眼睛，隨時都要演戲，還要時時刻刻顧忌自己的面子、大王的尊嚴。
現在可爽了，誰都不認識他，他想怎麼折騰怎麼折騰，想怎麼吹牛怎麼吹牛。
到了五月，山賊集團沒有崩潰，反而西安府的旅遊又恢復了往日的熱鬧景象，
在京城的夏文嘉重要性也越發凸顯出來，因為他熟悉旅情，
他在京城的名氣大了很多，現在不僅僅是馮銓和吳襄，很多權貴向他打聽西安府內幕！
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崇禎九年五月，巳時初（上午八點）。
久旱無雨，天青無雲，日光燥烈，晨風散盡。
整座紫禁城浸在乾熱沉沉的天光裡，暮春將盡，宮內草木雖綠，卻無一絲豐潤的水汽，塵埃浮於殿宇簷角，一派枯寂沉悶的氣象，恰如當下一團亂麻的朝堂。
天下賦稅十收不及一二，戶部庫房空空如也，
宮廷積米也快斷了，朝堂公務亂七八糟，
百官推諉無策，偌大的大明中樞，早已是一團無人能解的亂麻。
乾清宮內，早朝剛剛散會。
崇禎皇帝朱由檢屏退了所有奏事官員，獨自立在鎏金銅鏡之前靜默無言。
鏡中人一身素色常服，沒有一點帝王該有的雍容氣色，身形清瘦單薄，肩背繃得筆直，卻掩不住滿身疲憊。
他不過三十出頭的年紀，兩鬢卻早已是霜華叢生，縷縷白髮混雜在黑髮之間，刺眼又淒涼。
細碎腳步聲響起，一名值守太監捧著食盒躬身入內，
盒蓋開啟，只有一碗微涼的糙米飯和一碟寡淡的清炒青菜。
這，就是大明天子的早膳。
國庫枯竭，光祿寺無糧可調，御膳房早已形同虛設，帝王膳食尚且落魄至此，可想而知宮內的情況。
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