崇禎八年五月。
初夏的風裹挾著沙礫，掠過澠池城外雜草叢生的田地，
李巖回頭看看身後衣衫襤褸的鄉親們，喉頭泛起陣陣苦澀，上百位父老鄉親要吃飯，可他腰間僅剩下半袋粟米。
李巖，河南開封府杞縣青龍崗人，天啟丁卯年舉人。
河南大旱，饑民遍野，可官府依舊還在橫徵暴斂，兩個月前李自成率軍“開倉濟民”，引發了“迎闖王不納糧”的民謠，李巖認為這是“以仁義取天下”的契機，所以帶著青龍崗的鄉親投靠了闖王。
起義軍不事生產，糧草全靠搶劫所得，搶劫官府糧倉還好，搶劫富戶士紳也還勉強，
可起義軍軍中魚龍混雜，根本沒有紀律可言，多數時候都是搶劫普通的窮苦百姓，
這讓李巖經常懷疑自己當初的決定，
他是“好施尚義”的知識分子，遇見窮人根本下不了狠心，他們的糧食快要吃完了，現在連帶著青龍崗帶出來的鄉親也跟著自己受苦。
“公子，”一個瘦高的漢子氣喘吁吁的跑過來：“咱們有一輛木車被曹操的屬下搶走了。”
“什麼?”
曹操的下屬昨天就搶了他們的糧食，今天又搶他們的木車，這是要幹什麼？
李巖氣往上湧，攥緊拳頭就要去找曹操的下屬算賬。
但沒跑出幾步就被一個女人攔住了，這個女人面龐清瘦，身形矯健，穿一身硃紅色衣服，腰間束著深色革帶，下穿深褐色束腿褲。
“公子不要！”
“你閃開，我今天非要去當面問問羅汝才。”李巖咬牙切齒。
女人搖搖頭，眼神可憐又堅定：“公子不要，我們不是對手。”
好幾個青龍崗的鄉親也跑過來，一起勸，才把李巖勸回去。
羅汝才，綽號“曹操”，因狡詐多謀、反覆無常而得名。
“三十六營”首領之一，後發展為“十三家”之一，勢力根本就不是李巖能相提並論的，
別說他，現在的李自成都無法相比。
李巖在闖王軍中，只是一個很小很小的勢力！
......
因為斷糧了，所以當天晚上李巖去找李自成借糧食。
李巖加入起義軍，李自成也是重要因素之一，
《明季北略》卷二十三中惟妙惟肖地記述了李自成與李巖初見面時“相得甚歡”的情景：
李巖對李自成說：“恨謁見之晚。”
李自成對李巖說：“足下龍虎鴻韜，英雄偉略......”
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