日子一天天重複著。
臨春樓的後院，也知道從哪兒跑來那麼多老鼠。
每到深夜，大堂安靜下來，客人們散去，夥計們也拖著疲憊的身子躺下，老鼠便開始作祟。
先是牆角傳來“窸窸窣窣”的聲響，緊接著便是老鼠竄過木板的“咯吱”聲，
它們啃咬木箱、偷吃窩頭和一切能吃的東西，常常把剛入夢鄉的夏文嘉吵醒。
有一次，一隻肥碩的老鼠竟順著床腿爬了上來，蹭到了夏文嘉的腳踝，嚇得夏文嘉驚呼一聲，吵醒了全屋的夥計。
有人摸出枕邊的油燈點亮，有人罵罵咧咧的抄起牆角的掃帚，還有人拿起鞋底子，
幾個人圍著屋子亂轉，腳步聲、呵斥聲、掃帚拍打聲混在一起，鬧得雞飛狗跳。
等捉到老鼠已經摺騰了大半個時辰，眾人也沒了睡意，頂著黑眼圈，抱怨著到天快亮才勉強閤眼。
往後夜裡，老鼠依舊頻繁出沒，抓老鼠便成了他們夜裡的日常，有時運氣好，能抓到一兩隻，有時折騰半宿，也只能眼睜睜看著老鼠逃走。
早飯吃的大多是糙米飯，配菜是一碟醃蘿蔔乾，偶爾能分到半個窩頭就是極好的待遇，
幾個人蹲在廚房門口，狼吞虎嚥地吃完，便又要匆匆去大堂忙活。
午飯更是簡單，大多是客人吃剩的殘羹剩飯，後廚的師傅簡單熱一熱，便分給夥計們。
有時能撿到幾塊沒動過的肉，或是半碟沒吃完的青菜，夥計們便感覺是過年了。
若是客人吃得乾淨，便只能再吃一頓糙米飯配醃菜，運氣差的時候，連糙米飯都不夠分，只能餓著肚子幹活。
晚飯往往要等到深夜客散之後，夥計們收拾完大堂、打掃乾淨屋子，才能去後廚找些吃的，
大多是白天剩下的冷飯冷菜，或是後廚特意留的一小鍋雜糧粥，就著剩下的醃菜，匆匆吃幾口便又要趕緊休息。
偶爾薛三娘心情好，會賞夥計們幾個銅板，夏文嘉便會攢起來，去買一個熱乎的包子，算是給自己改善伙食。
但是，夏文嘉註定是和普通的夥計不同的，
首先他認識字，雖然寫的跟狗屎一樣；
其次他還能說會道，喜歡吹牛，他還知道許多奇奇怪怪的知識。
......
某日午後，客人寥寥無幾，薛三娘獨自坐在大堂角落的桌邊，對著賬本唉聲嘆氣。
一股無形的勇氣油然而生，夏文嘉感覺自己的機會來嘞，
當然他也不是說不想奮鬥了，薛三娘什麼人沒有見過，他不想奮鬥三娘也不稀罕。
而是夏文嘉感覺自己能透過自己的知識，改變臨春樓的現狀。
他深吸一口氣，輕手輕腳地走到薛三娘身邊，小聲說道：“薛媽媽，我......我有句話，不知當講不當講。”
王媽媽頭也沒抬，不耐煩地揮了揮手：“有話就說，有屁就放，沒看見我正煩著嗎？”語氣裡滿是煩躁。
”。了調單太品菜食飲的裡樓們咱——因原個一有還，平太不多太民流城京來近了除，好不意生裡樓們咱得覺我，媽媽薛“：道說子膽著壯，牙咬了咬嘉文夏
