往日里一塵不染、規制森嚴的皇家宮道，如今早已沒了半分盛世氣派。
青磚縫隙里長滿了亂草，階前落著堆積多日的枯枝敗葉。
幾處宮牆牆皮斑駁脫落，露出底下暗沉的青磚底色，鎏金瓦頂蒙著厚厚的浮塵，在悶熱的天光下，透著一股金玉其外、破敗其內的荒蕪。
破褲子癱坐在西長街的宮牆根下，後背靠著冰涼斑駁的牆壁，整個人像被抽走了最後一絲力氣。
此刻的他，面黃肌瘦，眼窩深陷，肚子也是空空蕩蕩，絞痛一陣陣翻湧上來，渾身冒出一層層虛汗。
他原本是攢下了幾百文銅錢的，那都是他熬夜跑腿、拼死出宮打雜，一點點摳出來的活命錢。
可昨日，全沒了。
西長街的一個宮女笑著哄他，說要和他對食，兩個人一起做點小生意過活，還說自己有宮外熟人，保管能賺錢，
老實的破褲子信了，掏出了所有的積蓄，
結果錢一到手，那宮女轉頭就躲得無影無蹤，再也尋不見半分蹤跡。
破褲子垂著頭，單薄的肩膀微微顫抖，眼淚一串串流下來......
風吹過空蕩蕩的宮院，打著旋兒從他腳邊掠過。
遠處殿宇巍峨，飛簷依舊，可四下寂靜得可怕，只有斷斷續續的蟬鳴，聒噪又淒涼，襯得這座皇城愈發死寂蕭瑟。
......
“嗒、嗒、嗒。”
正哭的起勁兒，一陣輕緩的腳步聲從身側傳來。
一個身形稍高的小太監緩步走近，嘴裡正慢條斯理啃著一塊焦黃的麥餅，
麥餅粗糙乾澀，卻是如今深宮最金貴的糧食。
啃麥餅低頭看了他一眼，見破褲子這副失魂落魄、面無人色的模樣，莫名的感到一陣痛快。
“上當了吧？”
破褲子猛地抬頭，兩隻眼眼裡閃過一絲淚光。
“早就告訴那宮女不可靠。人家那麼漂亮的怎麼可能看得上你？？”
啃麥餅從懷裡摸出一塊乾癟發硬的紅薯幹，隨手遞了過去：“拿著吧。”
破褲子沒有伸手，啃麥餅乾脆硬塞給他：
“你太老實本分了，這樣下去最後只會活活餓死。”
破褲子攥緊那塊堅硬的紅薯幹，指尖微微發顫，喉嚨哽咽得發不出聲音，低頭小口啃咬著，乾澀的紅薯味道勉強壓下翻湧的飢餓。
“想活下去不？”啃麥餅蹲下身：“跟著陛下是沒希望了，如今宮禁鬆散守衛也懈怠，不如跟我賺錢去。”
破褲子茫然抬頭：“去......去哪？做什麼？”
