小旗點點頭，示意兩名兵丁上前攙扶絡腮鬍，又吩咐其餘兵丁押緊夏文嘉、小個子、劉柱三人，
一行人分成兩路，一路送絡腮鬍去治傷，一路踏著夜色，朝著五城兵馬司衙門的方向走去。
......
......
同一時刻，距離京城三四十里的郊外官道上，一支車馬車隊正踏著夜色緩緩前行。
夜半的風褪去了白日的燥熱，帶著郊外曠野獨有的清冽，卻吹不散車隊周身的風塵——車輪碾過土路，揚起細碎的塵土，與眾人衣衫上的泥漬、汗漬交織，盡顯一路奔波的疲憊。
車隊規模不算浩大，前後各有數十名披甲士兵護送，隊伍正中，是兩輛裝飾簡樸的馬車。
前車坐著前陝西巡撫甘學闊，後車則是總兵李鳳鳴，二人自西安府遠道而來，一路馬不停蹄、日夜兼程，此時都是滿身風塵，眼底佈滿血絲。
子時已至（夜半十二點），夜色濃得化不開，天邊只有寥寥幾顆寒星勉強照亮前方蜿蜒的官道。
甘學闊掀開車簾，望著漆黑的曠野與疲憊不堪的隨行人員，抬手示意身旁的侍從：“傳令下去，全隊駐紮休息，餵飽馬匹，明天一早再趕路。”
侍從大聲答應，轉身去傳達命令，原本緩緩前行的車隊漸漸停了下來，
士兵們紛紛卸下身上的甲冑，揉著痠痛的肩膀，找了路邊的土坡或樹幹旁坐下歇息；
負責趕車的僕役則忙著給馬匹卸套、添草喂水，一時間，曠野裡響起馬匹的嘶鳴聲、眾人的低語聲，打破了深夜的沉寂。
甘學闊走下馬車，找了一塊相對平整的青石坐下，
不多時，李鳳鳴也走了過來，他沒有穿鎧甲，只穿了一身布衣在甘學闊身旁坐下。
無需吩咐，侍從便把罐頭遞了過來，——黃桃罐頭，
原本甘學闊是捨不得這麼吃的，但他們的隊伍中有兩個山賊，這倆山賊跟著夏文嘉隨便慣了，毫無尊卑、禮數可言，也不懂得謙讓，
隨身攜帶的罐頭如果自己不吃，就要被他們偷吃光了。
果然，甘學闊和李鳳鳴剛剛坐下，便聽到遠處的吵鬧聲：
“快點快點，額今天要吃西紅柿雞蛋打滷麵！”
“哎呀，香腸咧？沒有香腸這面咋吃嘛！”
“額滴神勒，你兜裡竟然還窩藏著一瓶老乾媽？”
“......”
“一路奔波，總算快到京城了。”李鳳鳴擰開罐頭喝了一口，咂吧咂吧嘴，聲音沙啞、滿是疲憊。
甘學闊點點頭“嗯”了一聲，挖了一塊黃桃吃，擦了擦嘴角：
“咱們自西安出發，一路緊趕慢趕，總算離京城不遠了。歇息片刻，等等後面的人，一會兒開個會，商量商量進京之後如何操作。”
李鳳鳴頷首贊同，不知道在哪裡掏出一個火腿腸剝皮咬了一口，沉聲道：
“大人所言極是，連日連夜趕路，士兵們也早已疲憊不堪，歇息片刻也好，免得路上出了差錯。”
