“行了行了，先幹活吧，男人們等一下就過回來了。他們夠累的，咱們得快點把地方清理出來，讓他們休息。”魏娘子擺了擺手，催促道。
眼下日頭越升越高，外頭的酷熱越來越盛，空氣悶得人發暈。
幾人不敢耽擱，簡單把窖口周邊的浮土掃乾淨，暫時將木板虛掩上，怕正午的熱氣灌進去，先保住地底自帶的陰涼乾爽。
做完這些活，婦人們又折返回來，繼續收拾另外兩間屋子。
塵土飛揚的活計最耗體力，幾人累得腰桿發酸，抬手擦汗的力氣都快沒了，卻不敢停下。
越早收拾妥當，一家人越早能安穩落腳。
就在這時，院外傳來了沉重拖沓的腳步聲，混著粗重急促的喘息聲，由遠及近。
是外出抬冰的男人們回來了。
在院子裡清村裡的安陽幾個小子見狀，立馬朝屋裡大喊道：“奶、娘，我爺和爹他們回來了。”
婦人們立馬直起腰，顧不上歇息，快步往院門口走。
剛踏出屋門，就看見安村長和安老爺子帶著安宏、安大強一行人，兩兩相抬費力地挪著腳步進院。
而安海福還有安海壽等幾個老頭則是一人提著兩個木桶，木桶裡裝的都是水。
四尊厚實的實木冰桶，穩穩架在眾人肩頭，桶內裝滿大塊寒冰，一路烈日奔走，冰塊只化了不少，每個桶裡是大半桶水。
所有人都是滿頭大汗，衣衫徹底溼透，褲腿沾滿泥濘，臉上是掩不住的疲憊。全靠一股韌勁撐著，才把這幾桶活命冰完好無損抬回來。
“可算回來了，一路辛苦了。”王老太連忙上前招呼。
男人們連說話的力氣都沒有，慢慢將冰桶放在院裡平整的空地上，彎著腰大口喘氣，緩了許久，才稍稍回過神。
安宏啞著嗓子道：“路太難走，泥地打滑，日頭又毒，不敢走快，耽誤許久。好在冰水都保住了，沒浪費。”
眾人點點頭，心裡都鬆了口氣。
這幾桶冰水是全家熬過極熱的指望，但凡損耗多些，往後的日子就要難上數倍。
歇了片刻，熱氣裹身，院裡根本待不住。
安大強擦了把滿臉汗水，皺眉道：“快把冰桶抬進屋，外頭太曬，再放片刻，冰就要化沒了。”
幾人應聲，重新上手，小心翼翼抬著冰桶，慢慢挪進屋內。
剛進屋，眾人就明顯察覺出不一樣。
屋外熱浪灼人，屋裡雖不算冰涼，卻比外頭乾爽陰涼太多，沒有逼人的燥熱，待著也不悶汗。
安老爺子忍不住開口：“屋裡倒是比外頭舒坦不少，總算能喘口氣。”
王老太這才笑著開口，解釋道：“你們出去的時候，我們收拾屋子，無意間找出個寶貝。”
說著，她抬手往最裡側屋角一指：“那裡有個地窖，藏在地板底下，多年被塵土蓋著，方才掃灰才掃出來的。
裡面空空蕩蕩，乾乾淨淨，土坯結實，不潮不積水，是恆溫陰涼的好地方。”
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