可現在，這個驕傲，卻變成了全村人嘴裡的笑話。
訊息像長了翅膀一樣，在許家村傳得飛快。
第二天一早，許恩平去井邊打水，就聽到幾個婦女蹲在井臺邊議論：“你們聽說了沒有？許家那個閨女，在學校裡跟人亂搞，被學校開除了！”
“聽說了聽說了，我還聽說她教人家學生作弊，收了人家的錢，被抓了個正著！”
“嘖嘖嘖，虧得以前還覺得她多有出息，原來是這種貨色。”
“真是敗壞門風啊，我們許家村出了這麼個人，以後走出去都抬不起頭。”
“可不是嘛，我早就看她家不順眼了，仗著家裡有幾畝地，平時在村裡拽得二五八萬的，現在好了，報應來了。”
許恩平站在井臺邊，聽著那些話，握著扁擔的手在發抖。
他想衝上去跟那些人理論，但張了張嘴，卻發現自己什麼也說不出來。
他怕自己一開口，就忍不住要動手。
他忍住了，低著頭，打了水，轉身往家走。
可那些話，卻像刀子一樣，一刀一刀地紮在他心上。
他回到家，把水桶放下，坐在門檻上，沉默了很久。
林月英坐在屋裡，也在抹眼淚。兩人誰也沒有說話，院子裡靜得只剩下風吹過樹葉的聲音。
傍晚，許恩平正坐在院子裡抽悶煙，院門被人推開了。
來的是許家村的現任村長許廣福，五十多歲，平日裡在村裡說話頗有分量。
他臉色很難看，進門後沒有坐下，站在院子裡，沉默了一會兒，才開口：“恩平，少晴的事，村裡都傳遍了。你知道吧？”
許恩平站起身，手裡的菸頭捏了捏，點了點頭：“知道。”
許廣福嘆了口氣，語氣帶著幾分沉重：“恩平，不是我說你。少晴這事，鬧得整個許家村都抬不起頭來。現在外村的人都在傳，
說咱們許家村出了個被學校開除的女娃，作風敗壞，還教學生作弊。你說這像話嗎？咱們許家村祖祖輩輩都是本分人家，什麼時候出過這種事？”
許恩平低著頭，沒有說話。許廣福又說道：“你得去學校一趟，把情況問清楚。到底是怎麼回事，是真是假，總得有個說法。
要是誤會，就趕緊澄清，別讓村裡人跟著背黑鍋。要是真的……那也得想辦法補救，總不能讓孩子就這麼毀了。”
許恩平沉默了好一會兒，才啞著嗓子說道：“我去。明天一早我就去。”
許廣福點了點頭，又嘆了口氣，語氣帶著幾分無奈：“恩平，我知道你心裡不好受。但這事不能拖，越拖越難收拾。你明天去學校，問清楚情況，回來跟大傢伙說一聲，也好堵住那些人的嘴。”
他說完，沒有再多留，轉身走了。
許恩平站在院子裡，看著院門慢慢合上，手裡的菸頭已經燃到了盡頭，燙到了手指，他才回過神來，把菸頭扔在地上，踩滅。
他抬頭看了一眼天，天色已經暗了下來，遠處的田野一片模糊。
他回到屋裡，林月英坐在床邊，眼睛紅紅的，看到他進來，輕聲問了一句：“村長說什麼了？”
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