‘潮水正滿’套間的陽臺上，雷納託左右踱步。
晨風從海灣方向湧來，劍士皺著眉，視線越過旅店前方的矮樓與倉庫屋頂，落在海灣上林立的桅杆之間。
帆船大多泊在碼頭區外側的深水錨地，船身隨潮水輕輕搖晃，桅頂的旗幟在風中時卷時舒，偶爾有幾隻海鷗從帆索間穿過，留下一聲短促的鳴叫。
不知不覺中，雷納託已經站在陽臺上思索了近兩個小時，灼熱的陽光落在他的甲冑上。
漆黑的甲面將光線盡數吞噬，不留半分反光，而甲冑上繁複的金色符文卻迸出璀璨金光，比陽光更為耀眼。
他在心中默默梳理這幾日的進展。
起初，巴納比信心滿滿，拍著胸脯保證沿海巡查不過是小菜一碟，還篤定只要總督府肯下令，就沒有辦不成的事。
然而，這項由他牽頭開展的巡查工作，在雷納託眼中進展卻並不順利。
倒不是港務人員不肯配合。有‘歪嘴’這種摸透了碼頭潛規則的地頭蛇幫忙，再加上總督白紙黑字的命令壓著，巡查員們很快就被迫乘上小艇，在每週例行巡查之外，天天沿著‘白港’島附近海域搜尋。
根據‘歪嘴’所述，這群巡查員雖然效率不高、動作拖沓，每次出海前都要在碼頭磨蹭小半個鐘頭，但檢查工作仍是嚴格依照法師設計的標準規章流程進行的。
無論潮汐與洋流如何，巡查員們總會選在退潮後的一到兩個小時出海，方便觀察海底的痕跡。
每航行一段距離，巡查員都會站在船頭，將測深錘一次次拋入水中，根據錘繩上的刻度確認水深，探測海床上有無異常的高度變化。
另一人則取出水質取樣瓶，俯身探出船舷，灌滿後封好，做好記號，留待回法師塔後檢驗。
餘下的人便趴在船沿，眯著眼透過晃動的海水，一寸寸掃視海床。
比如是否有成片翻著肚白的死魚浮沉，是否有海草莫名枯萎發黃，是否有水色在某處變得渾濁、泛紅或泛著不自然的油光......
經過一番細緻盤問，就連雷納託也不得不承認，這回，‘歪嘴’確實未曾敷衍了事。
結果顯示，‘白港’島周遭的近海水域一切正常，水體清澈，魚群規模未變，也未曾發現聚集起來的大型海獸或其他水生物種。
巡查員們甚至還額外用拖網在淺海床上來回颳了幾趟，撈上來的除了海草碎片與尋常貝類，連一點海精靈日常生活中留下的可疑碎屑或沉澱都沒有......
又給了前海盜頭子幾枚金幣，讓他繼續催促著‘白港’的港務人員追查下去，並要求每日總結匯報後，雷納託也不禁重新琢磨起【指南】上的現有資訊。
起初，德·索薩總督的毫不在意，讓雷納託以為這不過是組織管理下常見的通病。
基層低效失能，中層嚴重腐敗，高層資訊失真......這是所有大型組織長期運營後的必然結局。
無論是書籍記錄上的，還是現實中存在的，他見過太多這樣的案例，並不覺得稀奇。
可在實際接觸之後，他卻發現‘白港’各機構的職能依舊相當完整。行政效率或許有些低下，但官員的專業性還在。
港務署的人懂得看潮汐表，法師塔的人時刻監測著全島魔網波動的型別，總督府的軍官知道佔據島嶼制高點佈置永固工事......
總督本人的權力也沒有被中層官僚架空，對於基層的掌控力度依舊很強。一個命令下去，即便是那些滿腹牢騷的基層巡查員，也得乖乖划著小船出海。
況且，在借閱了相關書籍之後，雷納託也瞭解了海精靈聚落的一些特點。即便在海精靈王國覆滅前夕，絕大多數海精靈城市依舊建在淺海的珊瑚礁、海草林與礁石群之間，依附著那些溫暖、明亮、物產豐饒的水域而居，從不曾在深海建立定居點。
因為只有在那種富饒的水體裡，海精靈才有條件養殖貝類與海藻，修建長期定居的建築。淺海有光，有暖流，有隨季節更替而迴圈不絕的養分，珊瑚礁與海草林像一座座天然的水中良田，足以養活一座座紮根其間的聚落。
深海則不同，那裡終年不見天日，漁業資源稀少，洋流冰冷而貧瘠，連最基本的食物採集都難以維持，更別提開鑿石材、養殖貝類、興建任何像樣的生產設施了。
。補彌以足也力能育生的人驚們他以，亡傷所有便即，時海型大獵圍隊結群，達發、速迅育發、堅甲鱗生天人魚華鯊。路條這通不走本也靈海，式方存生的牧游獵狩群族海深等人魚華鯊仿效是若而
。失損的承以難群族是都的士戰一每，下低就本率育生，弱纖質們他，同不靈海可
......起不經本群族的靈海，耗損的樣這而，亡死的手獵名數著味意往往，海型巨的猛兇頭一殺獵每
。人千三兩得也說落聚座整，上算口人戰作非些這等人老兒、匠工、勤後把再若。人千近出湊得至就員人鬥戰是，計估託納雷，落聚靈海型大的’港白‘攻進心信有支一於對而
。的掩遮全完地跡痕留不能就瑚珊叢幾、礁島片幾是不絕，口人的集樣這，銷開的大龐樣這，算計磅萬近以要就耗消食的天每，飯吃要都天每張千三兩
......掩遮全完以難，來出洩跡痕的多極有會定一，進行隊軍中海的大龐模規支一樣這，上論理
？察偵有所了開躲此藉，面位半一了闢開索們他，是或抑？技的紮駐期長海深在能種某了握掌靈海群這非莫，麼那。錯出會不訊資的上】南指【可
。能可不更今如，居移海深現實能未都國王靈海的潰崩未尚，代年的世在還爾莉塔’標信風北‘到回算就，想一念轉但
......面位半型大的存生並進人千數讓以足一出不造也率機大，落部靈海的劃籌期長要都島’港白‘攻進連支一而
。順理法無條鏈輯邏的他致導會才，訊資鍵關樣某了失缺還是定一，死該
