塞琳娜被她一瞪，縮了縮脖子，連忙用手指捂住嘴巴，示意自己不會再隨意言語。
看著再度惱羞成怒、嘴角抽動的莎華琳，雷納託只是若有所思地點了點頭，沒有搭話。
黑甲劍士揚了揚下巴，示意她繼續說下去。
海精靈密探瞪了滿臉無辜的塞琳娜一眼，深吸一口氣，胸廓在亞麻襯衣下起伏，又緩緩落回去。她重新看向黑甲劍士，語氣從容地繼續開口解釋道：
“而這枚看似不起眼的‘鑰匙’，卻正是開啟一座隱藏海精靈城市的關鍵......”
“海精靈城市？”雷納託的眉梢微微一挑，語氣中帶著恰到好處的驚訝，“你確定？海精靈王國不是已經覆滅三百多年了嗎？難道如今還有幸存的水下城市？”
“沒錯。”莎華琳神情篤定地點了點頭，“那座遺落的城市當時剛剛建成，儲備了大量物資。只是還沒來得及遷入居民，王國便徹底覆滅，淺海一帶也隨之陷入混亂，被人遺忘......”
“而男爵費心費力派我們前來，就是為了能夠進入這座水下城市。”
“只要能用‘鑰匙’開啟那座被魔法藏起來的城市，我們的狩獵團就算有了避難所，能躲開那些強橫的深海種族，繼續繁衍活下去......”
此乃謊言。
即便沒有【指南】的情報，單憑暗影能量傳來的情緒波動中，雷納託也能‘聞’到，在那副表面鎮定的神色下，翻湧著恐懼與不安的內心。
莎華琳的情緒像是一鍋被壓在鐵蓋下的沸水，每一絲從縫隙中逸散出來的蒸汽都帶著灼人的溫度，根本難以隱藏......
看來再問下去也套不出什麼了。雷納託面上不動聲色，嘴角甚至還維持著一抹恰到好處的微笑，像是完全接受了對方的說法。
他微微頷首，話鋒卻已不著痕跡地一轉，引到了別處。
“那島上那麼多海精靈雕刻的陣紋，又是怎麼回事？”
“那是一種充能法陣，專門給‘鑰匙’充能的。”莎華琳沒半點停頓，直接答道，“雷納託爵士，您不用擔心有什麼危害。這些陣紋不過是從魔網裡抽一丁點魔力，絕不會影響島民的生活......”
半真半假，不錯的撒謊技巧。
法陣確實是充能用的，只不過不是從魔網中汲取魔力，而是靠的凡物的生命與靈魂......
接下來又閒聊了半個多鐘頭，內容從海精靈的日常生活到宗教信仰，方方面面都有涉及。
雷納託故意把話題扯得很散，時而問起狩獵團的伙食，時而提起海精靈的生活習俗，時而又將話頭引向深海中的危險生物......
然而略微出乎他意料的是，莎華琳的回答極為內行。至少在雷納託最擅長的宗教學領域，他翻來覆去，也沒能從對方的話裡找到半點破綻。
譬如海精靈所信奉的海神——深海·賽悉拉。無論是這位‘海豚親王’的教義、神祇間的風流軼聞，還是舉行儀式所需的祭品種類......莎華琳皆能信手拈來，宛如一名研究海精靈文化多年的專家。
她甚至在提到賽悉拉與‘波濤之母’安博裡之間某段神話中的宿怨時，準確地說出了兩個教派在千島之海地區勢力範圍的歷史變化......
而這又讓他剛剛在內心做出的判斷有所動搖，假如對方並非海精靈，而是諸如變形怪之類的擬態生物，又怎麼可能如此瞭解海精靈的文化與宗教？
作為資深冒險者，雷納託了解過變形怪的能力。這些怪物雖然能複製外形，能竊取表層的記憶碎片，但那種對文化細節的熟稔、對宗教情感的微妙把握，是絕對複製不來的......
隨著時間流逝，彼此的試探也告一段落。莎華琳站起身，從口中吐出一枚小巧的海螺，螺殼只有拇指蓋大小，表面泛著珍珠般柔和的暗光。
隨著念動咒語，螺殼中湧出一層薄薄的水藍色光霧，攀上她的面孔。
‘易容術’再度發動，那張消瘦的海精靈面容被一層流動的光膜覆蓋，輪廓逐漸模糊、重塑，最終定格為那個普通中年女裁縫的模樣。
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