蘇元見金吒徹底醉倒，鼾聲漸起，腳下故意踉蹌了幾步，嘴裡含糊地嘟囔著“放水……放水……”，便歪斜著朝庭院走去。
來到院中一株垂柳下，四顧無人，他眼神瞬間清明，抱著樹幹猛扣了一下嗓子眼。
“嘔——”
腹中翻江倒海，方才灌下的瓊漿玉液混合著未及消化的靈果珍饈，頓時傾瀉而出。
蘇元長長地舒了口氣，清涼的夜風一吹，頭腦頓時清明瞭許多。
踱回廳內，蘇元用冰魄凝神泉漱了漱口，整理了一下略皺的袍服，這才回到已經發出輕微鼾聲的金吒身邊坐下，壓低聲音，彷彿自言自語：
“老金啊，說真的，我本以為這次談判，西方能派你來呢。”
“咱哥倆對著談，多好？知根知底，吵完了架，拍完了桌子，轉過頭還能一起喝酒罵娘，什麼事都不耽誤。”
“你說，怎麼最後派了個地藏菩薩來？你師尊文殊菩薩到底是怎麼考慮的？”
蘇元頓了頓，聲音更輕。
“是不放心你獨當一面呢，還是有別的安排，連你也不知道？”
金吒趴在桌上，袖口沾滿了菜餚的油漬與酒痕。
聞言似乎被觸動，喉嚨裡發出一陣含糊的囈語：
“師、師尊……他怎麼會……怎麼會想讓地藏來呢……”
“他最信任的，從來都是他師弟普賢。”
他含糊地嘟囔著，斷斷續續：
“在二聖道場的時候……我師尊原本打算……是讓普賢師叔來當這個談判代表的。”
“誰、誰不知道這次談判，咱們西方必然是大勝……這是給普賢師叔刷政績、攢威望的……大好機會……”
他艱難地換了個趴伏的姿勢，臉頰貼在冰涼的桌面上：
“但是……觀音……觀音她也想來……她也想要這份功勞……”
“她捅出了普賢師叔以前辦砸的……幾件舊事。”
“當著接引、準提二位聖人的面……吵得……那叫一個難看。”
“結果把準提聖人給惹惱了，直接、直接拍板……指定讓地藏來……誰也別爭了。”
蘇元心中微動，原來此事還有如此波折，繼續順著金吒的口風往下套話：
“就算普賢菩薩和觀音菩薩得罪了聖人，都來不了，順著往下排資歷，論親疏也該是大勢至菩薩，或者阿難、迦葉兩位尊者，再不然，也該是你金吒啊！”
“你可是文殊菩薩座下首徒，又出身東方，熟悉兩邊情況，怎麼輪能輪到地藏？”
“他處理過靈山日常政務麼？知道東方天庭有幾部幾司，各衙門主官是誰，衙門朝哪開麼？這豈不是兒戲？”
金吒對這番話反應極大，竟猛地掙扎了一下，打碎了兩個碟子，掙扎地坐了起來。
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