昭寧和李樹英正在回京路上，卻突然收到梅一梅二傳來的訊息，說皇宮內部西三所失火，八位皇子全部被燒死在裡面。
昭寧聽到這個訊息，下意識看向老師。該不會是老師不耐煩等待，所以用了仙法……
誰知李樹英也一臉見鬼的表情：“原本的計劃……用不上了？”
原計劃是挑起那十位皇子的紛爭……好吧實際上是國師和潘家勢力、薛家、武將和少數清流相爭，各方力量互相傾軋，元氣大傷。
到那時，昭寧手握北郡兵力，找個清君側的由頭，逼皇帝老兒立傳位聖旨。
武將們好說，兵權在手，他們誰能翻天？
雖說事成之後大機率會被文官口誅筆伐，但拳頭大才是硬道理。
文官們不配合，就讓他們告老還鄉去。
畢竟昭寧在民間和寒門學子那裡名聲極佳，不至於手頭全無可用之人。
結果現在，原計劃還沒開始，十個兄弟就死了八個？
她們只得快馬加鞭，迅速趕回皇城，並派親衛傳信安遠夫人，做好準備，生怕出了什麼意外。
她們回到皇城時，皇帝率百官於城郊迎接。
昭寧對皇帝的心思揣摩很準，這兩年四處鎮殺詭怪，也不忘時時傳書請安，常常從各處送回一些小玩意，表達孺慕之情。
當然，沒忘記最重要的，鎮邪過後，委婉提醒各處地方官員，向皇帝表達崇敬感激之情。
皇帝的掌控欲被滿足，自然也不吝於讓天下人知道，這鎮殺詭怪的昭寧公主，頗得聖心，尊榮無限。
昭寧穿著樸素的道袍，遠遠便下馬，快步迎上前去，伏地跪拜。
皇帝走下車階，朝昭寧道：“吾兒四處鎮殺邪祟，功在千秋，真是辛苦你了！”
昭寧再次跪拜：“鎮殺邪祟，全靠父皇天威，誠心修道，得上蒼庇佑，非兒臣之功。如今父皇竟率百官郊外相迎，兒臣實不敢當！”
見她恭敬有禮，皇帝面上露出滿意之色，這才伸手扶著她的肩膀，喊她起身。
昭寧順勢站起，卻覺察到，只是俯身這樣的動作，皇帝竟然已經有些微喘。
沒想到皇帝的身體已經虛到這種程度，看來給秦洪玉傳書果然沒錯……昭寧面上不顯，恭敬有禮，連皇帝賜宴，也再三推辭，推辭不過，才滿臉感激應下。
宴飲期間，昭寧自然也是應對有度，謙遜有禮，並不擺功臣的架子，皇帝更是滿意。
宴會上首的薛宰相，朝座下的薛禮甩出一個眼神。
薛禮有薛家助力，如今短短兩年，不過剛剛及冠，就已經做到了從三品的御史中丞。
他身著緋色官袍，束著玉冠，在一眾年老的官員之中，如鶴立雞群，十分顯眼。他端杯朝昭寧遙遙相敬，好一副謙謙君子模樣。
昭寧卻面色一僵，只當自己沒看到。
她明明早就說過，在皇帝面前，絕不可表現出她和薛家親近的跡象。
這個薛禮，如今身居高位，只怕是有了二心……
