第三十八層到第四十層是“綜合提速訓練”，每層都有時間壓縮。年安漸入佳境，從第三十八層的四十分鐘，到第三十九層的三十分鐘，再到第四十層，他只用了二十五分鐘就完成了所有考驗。
走出第四十層時，夕陽正好透過符文塔的窗欞照進來，給年安和小狼崽都鍍上了一層金邊。小狼崽跑上前，用腦袋頂著他的手背，喉嚨裡發出滿足的低鳴。
年安笑著揉了揉它的毛：“看來我們配合得越來越好了。”
他翻開手冊，在“三十一至四十層”那一頁做了個標記。
晚風從塔頂吹過，帶著符文塔特有的淡淡能量氣息。年安抬頭望向更高的樓層，那裡的光芒更亮，也更神秘。
第三天，年安繼續向符文塔更高層挑戰。
第三十一層是三階符文辨識考驗。二十枚閃爍著不同光澤的符文整齊排列，年安快速掃過，憑藉對符文組合規律的熟稔，很快鎖定了三枚能構成完整陣法的符文，整個過程只用了十五息。
而第三十二層聚焦於能量路徑推演。牆上的複雜符文如同一團纏繞的光帶，年安凝神觀察，順著能量流動的細微痕跡慢慢梳理，花了半個時辰，終於清晰地畫出了它的能量流向圖。
第三十三層要求修復已觸發的陷阱。年安仔細拆解陷阱的結構，找出觸發後錯位的核心部件，一點點除錯復位，足足花了三刻鐘，才讓陷阱恢復到可用狀態。
而年安在第三十四層迎來符文傀儡·雙人版。兩個傀儡配合默契，一個主攻一個主防。年安和小狼崽迅速分工：小狼崽靈活地繞到防禦傀儡身側，不斷干擾它的動作；年安則集中精力對付攻擊傀儡，避開鋒芒專攻弱點。解決掉攻擊傀儡後，一人一狼合力夾擊，很快制服了防禦傀儡。
不過……年安在第三十五層困住了，這一層堪稱第二十九層的加強版——陷阱密度更大，傀儡戰力更強，時間限制也更緊迫。年安全神貫注，時而快速破解陷阱，時而與傀儡周旋，每一步都走得小心翼翼。整整兩個時辰後，他才勉強通關。
出來時，年安渾身被汗水浸透，手指還在微微發顫。小狼崽立刻湊上來，用舌頭輕輕舔了舔他的手背，發出低低的嗚咽聲，像是在安撫。
年安喘了口氣，摸了摸它的頭，指尖觸到一片溫熱的絨毛，緊繃的神經才稍稍放鬆。第三十五層確實棘手，陷阱觸發的頻率幾乎沒有間隙，那隻攻防一體的傀儡又異常靈活，好幾次他都以為要失敗了，全靠小狼崽突然撲向傀儡側面，吸引了它的注意力，才勉強找到破局的機會。
“謝了啊，小傢伙。”他啞著嗓子說，把小狼崽抱起來揉了揉。小傢伙舒服地眯起眼睛，尾巴輕輕掃過他的手背。
夕陽的光從塔頂斜射進來，把兩人的影子拉得很長。年安望著更高層的入口，那裡的光芒比下面更亮，彷彿藏著無數待解的謎題。
第二天的陽光剛爬上符文塔頂時，年安已經站在了第三十六層的入口前。
剛邁進去，周遭的空氣就像被揉皺的紙，開始扭曲變形。年安還沒站穩，就聽見熟悉的聲音在耳邊響起：“你怎麼在這裡？”
他猛地抬頭，只見墨守就站在不遠處，黑袍下襬輕輕晃動，眼神和平時一樣平靜。年安的心跳漏了半拍——導師怎麼會在這裡？
但下一秒，魏晉手冊裡的話突然撞進腦海：【第三十六層有幻覺，勿信】。
他閉緊眼睛，指尖在虛空中快速勾勒精神力引導符文。耳邊的聲音還在繼續，問他是不是累了，是不是想放棄，甚至帶著點他從未聽過的溫和。年安咬著牙不睜眼，直到淡青色的符文光芒將他裹住，那些聲音才像退潮般消失。
再睜眼時，眼前只有空蕩蕩的石殿。一刻鐘，剛剛好。
【第三十六層通關】
第三十七層的陷阱像上了發條的鐘，快得讓人眼花繚亂。符文亮起的速度是平時的三倍，能量流竄得像受驚的魚，年安第一遍剛破解兩個，就被第三個陷阱的餘波掃中，光屏彈出失敗提示。
他抹了把汗，盯著那些高速運轉的符文看了片刻，忽然放慢呼吸——不是跟著陷阱的節奏跑，而是預判它下一步的位置。第二次嘗試時，他的指尖像沾了風，在符文間閃轉騰挪，險之又險地在最後一刻按下了最後一個節點。
第三十八層的符文碎得像摔爛的瓷碗，裂紋爬滿了整個石面。六十息的倒計時在頭頂滴答作響，年安的指尖幾乎貼著石面遊走，精神力像細針一樣鑽進裂紋裡，一點點牽引著斷裂的能量線重連。當最後一道裂紋彌合時，倒計時剛好跳成“2”。
第三十九層的虛擬刻刀握在手裡時，年安甚至鬆了口氣。三重複合符文，他選了刻到閉著眼都能摸到每道紋路的穩防聚紋。指尖落下去，防禦紋的弧、穩定紋的點、聚能紋的線，像早就刻在骨子裡，五十息剛過，三色光芒就穩穩地亮了起來。
第四十層的門關上時，年安有種掉進雜貨鋪的錯覺——精神干擾的霧氣在腳下翻滾，高速陷阱的符文在牆上閃得像頻閃燈，角落裡還蹲著兩個傀儡，手裡捧著需要修復的破損符文。
他在裡面待了整整四個時辰。從破解第一處陷阱開始，到最後制服傀儡，每一步都像在走鋼絲。等白光終於將他包裹時，年安腦子裡只剩下一個念頭：“想躺平。”
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