年安的可抽取技能數增加到了三百四十五次。他還抽了二十次，獲得了十三個D級技能、四個C級技能、兩個B級技能、一個A級技能——“沙之眼”。
這個技能可以在沙漠中製造一個隱形的能量感知點，持續監控周圍十公里範圍內的能量波動，持續時間與能量輸出成正比。
年安把“沙之眼”存進系統學習空間，排在“沙之化身”後面，準備在營地周圍佈置幾個，加強警戒。
這天傍晚，年安在篝火坑旁邊學習“沙盾”。
這個A級技能他存了好幾天了，一直沒時間學。虛擬沙盤展開，模擬出沙質護盾的形成過程。能量在身體周圍凝聚，沙粒被吸附到能量表面，形成一層緻密的防護層。沙盾的厚度與能量輸出成正比，形狀可以隨意變化。
年安看了幾遍演示，閉上眼睛，在意識中模擬。
能量從體內湧出，在身體周圍形成一個橢球形的護盾。沙粒從地面升起，附著在護盾表面。護盾越來越厚，從半透明變成不透明。
年安睜開眼睛，看著包裹身體的沙盾。
他伸出手，沙盾隨著他的動作變化形狀——手臂伸出的地方，沙盾裂開一個口子，手臂收回，沙盾合攏。
王瀟灑蹲在旁邊看了一會兒：“這玩意兒能擋住什麼？”
年安從揹包裡取出一塊符文石，遞給王瀟灑：“扔我。”
王瀟灑接過符文石，猶豫了一下：“真扔？”
“扔。”
王瀟灑把符文石扔向年安。符文石撞在沙盾上，被彈開了，沙盾表面只留下一個小小的凹痕。
王瀟灑嘖了一聲，又撿起符文石，用力砸過去。這次他用了一點能量，符文石裹著淡紅色的光。撞在沙盾上，沙盾裂了一道縫，但沒有碎。
裂縫迅速被流動的沙粒填補了。
“能擋A級以下的物理攻擊，”年安說，“能量攻擊能擋一部分，但不能全擋。”
王瀟灑把符文石還給他：“還行，這個倒是和常規的盾牌很不一樣。”
年安散去沙盾，拍了拍身上的沙。他檢查了沙盾的能量消耗——全開狀態大約每小時消耗百分之十的能量，可以接受。他把“沙盾”標記為“常用技能”，隨時可以在戰鬥中啟用。
阿努納站在營地邊緣，看著遠處的沙丘：“有……東西……來了。”
年安站起來，走到阿努納旁邊：“什麼東西？”
“吾……不知……但……有……能量……波動……很強……”
年安閉上眼睛，把能量感知向那個方向延伸。沙丘後面，有能量波動，不是異獸，是人類。數量很多，至少二十人。等級不低，有幾個A級，其他都是B+。他們正在快速接近營地。
“趙隱！”年安喊了一聲。
一分鐘後。
趙隱的聲音從暗處飄來：“看見了，一共二十個玩家，看起來是同一個隊伍的，裝備整齊，有組織。不過看起來不是來買東西的。”
