子夜，客院。
離火長老的居處燈火已熄，後院靈泉方向水汽氤氳，隱隱傳來水聲。金丹大修士的靈覺何其敏銳，但沐浴之時，真元內斂，正是防備最鬆懈的一刻——這是人性，再強的修士，泡澡的時候也不會穿著盔甲。
一道灰影，貼著客院外牆的陰影，無聲無息地滑到了居室窗下。
王星河屏住呼吸，斂息匿形訣運轉到極致，整個人的氣息淡得像一縷夜風。
窗紙上，透出室內紫檀木盒的微弱靈光——離火真氣封印，紅光如豆，懸在木盒上方三寸處，緩緩旋轉。
王星河取出那隻溫火瓶，指尖抵住瓶底，輕輕一捻。
瓶壁殘留的丹火氣息，順著他的指尖溢位，凝成一絲幾不可察的暖流，緩緩探向窗內。
一息。
紅光依舊旋轉，沒有反應。
兩息。
那絲暖流觸及封印邊緣，同源的氣息讓紅光微微一頓——南離丹宗一脈的丹火，與赤霞宗離火真氣同宗同源，封印將它誤判為了「主人歸來」。
三息。
紅光，滅了。
王星河心臟狂跳，手上卻穩如磐石。他推開窗縫，閃身而入，直奔紫檀木盒。
盒開。
一塊巴掌大的獸皮靜靜躺在盒底，皮面斑駁，上面用不知名的顏料繪著殘缺的山水紋路，紋路中央一點硃紅，像一滴凝固的血。
青州秘境殘圖·三分之一。
王星河沒有直接用手去碰——命數牽引玄之又玄，誰知道直接上手會不會觸發什麼警報。他從懷裡掏出一隻一模一樣的紫檀木盒，開盒，用兩根特製的木夾，將殘圖夾起，移入自己的盒中；再將侯三準備好的贗品——一塊同樣斑駁、同樣繪著殘缺山水的獸皮，夾進原來的盒子。
贗品是侯三花了大價錢找山外巧匠仿的，山水紋路分毫不差，唯一的區別是——沒有中央那一點硃紅。
「對不住了，離火長老。」王星河在心裡默唸，「反正您老也看不懂這圖，真假對您來說，沒區別。」
他合上盒蓋，將紫檀木盒歸還原位，轉身欲走——
「嗡！」
懷中的殘圖，驟然發燙！
那一點硃紅像是活了過來，在獸皮表面瘋狂遊動，一股蠻橫的吸力順著木盒傳出，竟是要主動掙脫盒蓋，飛向——客院東廂的方向。
顧紅衣的居處。
認主共鳴，提前了！
王星河頭皮發麻，死死按住盒蓋。劫運盤的力量在體內翻湧，他幾乎是本能地將氣海中那縷微弱的靈力壓了上去，與殘圖的吸力抗衡。
一吸一壓，僵持了三息。
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