北境，石橋堡。
霍恩蹲在井沿邊，吃著一碗稀粥。
他不當教主——他當跑腿的。跑腿的吃稀粥，不吃大餐。他蹲在井沿邊，跟石橋堡的老鐵匠蹲在一處，兩個人一人一碗，蹲著吃。
老鐵匠姓韓，六十來歲，手粗，碗粗，粥也粗。
「霍恩。」老韓喝了一口粥。
「嗯。」
「你跑了多少天了？」
霍恩想了想。
「七天。」他說。
「跑了多少鎮？」
「七個。」
「七個鎮跑了七天？」
「一鎮一天。」霍恩說，「跑腿的，一天一鎮，不能慢。」
「慢了怎麼樣？」
「慢了，燈就沒人點。」霍恩說，「燈得有人教著點。沒人教，他們就忘了。」
「忘了怎麼樣？」
「忘了，就沒人記得自己活過了。」霍恩說，「沒人記得自己活過了，天道醒了，就看不見他們。」
「天道醒了，看不見他們——」
「那他們就白活了。」霍恩說。
老韓慢慢放下碗。
「霍恩。」
「嗯。」
「你跑腿跑了半年了。」
「嗯。」
「半年裡，你跑了多少鎮？」
「一百零四個。」霍恩說。
「一百零四個鎮，點了多少燈？」
「十一萬盞。」霍恩說。
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