如今只剩下黑皇一個，連鬥嘴都找不到對手，顯得有些懨懨的，整天趴在張百花給它特製的軟墊上，唉聲嘆氣：“唉，傻牛不在，連個能襯托驢大爺我智慧的物件都沒有了，寂寞，寂寞啊！”
張南竹沒空理會這頭戲精驢。他正式在百花閣住了下來，坐鎮中樞。白日里，他大部分時間都在處理各方彙集來的情報，以及應對日漸增多的麻煩。
百花閣的情報網路確實高效，每天都有大量資訊從各州分閣傳來。正如張百花所料，大衍皇朝和黑煞盟的小動作越來越頻繁，也越來越明目張膽。
今天是大衍皇朝某個附屬宗門，以“清查奸細”為名，強行扣留了百花閣一支運送藥材的商隊；明天是黑煞盟的混混，在百花閣開設的酒樓外尋釁滋事，打砸器物，雖然很快被護法弟子趕走，但影響極壞；後天又是某個原本合作愉快的修真家族，突然以各種藉口，中斷了與百花閣的幾項重要物資供應……
這些事單獨看來，都不算大事，以百花閣如今的體量和張百花的手段，都能妥善解決。但一件接一件，源源不斷，極大的牽扯了百花閣的精力。
張南竹看著張百花日漸消瘦卻依舊強打精神的模樣，心中又疼又怒。他知道，這是對方在試探，在消耗，在等待他們露出破綻或者失去耐心。
“哥，大衍皇朝派了使者過來，說是要商議要事。”這天，張百花拿著一份拜帖找到張南竹。
張南竹接過拜帖掃了一眼，語氣冷淡：“黃鼠狼給雞拜年。說了什麼？”
“措辭很客氣，但意思很明確，希望我們百花閣能順應天道，明確表態支援神界主導的秩序，並且……希望我們能開放部分情報網路，與他們共享資訊’，以便更好的‘維護人間穩定。”張百花語氣中帶著一絲嘲諷。
“共享？怕是想要接管吧！”黑皇在一旁豎起耳朵，聞言嗤笑道，“告訴他們，想屁吃呢！百花閣的情報網是姐妹們辛辛苦苦建立起來的，憑什麼給他們？”
張南竹將拜帖隨手扔在桌上：“回覆他們，百花閣中立，不參與任何勢力紛爭，情報網路是立閣之本，恕難從命。另外，提醒他們，管好自己手下的狗，若是再敢騷擾百花閣的產業，就別怪我們不客氣了。”
張百花眼睛一亮，立刻點頭：“好，我這就去回覆！”
她知道，哥哥這是要展現出強硬姿態了。一味的隱忍退讓，只會讓對方得寸進尺。
打發走妹妹，張南竹揉了揉眉心，感到一陣疲憊。這種勾心鬥角、處理瑣事的日子，比他跟人打一架還累。他更喜歡直來直往，能用拳頭解決的問題，絕不浪費口水。但如今，他必須學著去應對這些。
除了處理外界壓力，他自身的修行也遇到了瓶頸。從鬼界歸來後，他收穫巨大，對“太初裂墟指”的構想也愈發清晰，但想要將其真正完善、穩定下來，卻總覺得差了一層關鍵的感悟。那是一種玄之又玄的境界，關乎本源，關乎創造與毀滅的平衡，並非簡單的能量堆積和招式推演所能達成。
他嘗試將鬼界所得的靈魂感悟、輪迴真意與自身的混沌道基融合，過程卻異常艱澀，彷彿幾種截然不同的力量在互相排斥，難以完美統合。他知道，這需要水磨工夫，更需要機緣。
他站在百花閣最高的觀星臺上，望著下方燈火闌珊的閣樓與遠處黑暗籠罩的山巒，夜風吹拂著他的衣袍，帶來一絲涼意。他能清晰地感覺到，一股令人窒息的壓力，正在從六界的各個方向，緩緩逼近。寧靜的日子，恐怕真的不多了。
就在他心神不寧，思緒紛雜之際——
嗡！
他懷中貼身收藏的古樸玉符，突然劇烈震動起來！玉符表面，那代表師尊張邋遢生命氣息的光華，此刻變得明滅不定，閃爍著急促而危險的光芒！
張南竹的心猛地一沉，一種不祥預感！他幾乎是顫抖著取出那枚玉符，神識迫不及待地探入——
只有四個充滿了急切與警告的字：
“禁地有變！”
