自那場掰腕子之後，張南竹在牛魔王洞府的待遇明顯提升了一個檔次。雖然牛魔王見了他還是習慣性板著臉哼唧兩聲。九尾狐蘇妲則對他愈發和顏悅色，時不時找他聊聊天，問些人間風物，話裡話外都透著親近。
而跟張南竹最形影不離的，自然是牛壯實。
這憨牛算是徹底被張南竹“折服”了。在他那簡單的世界觀裡，南竹兄弟酒量深不見底，力氣……嗯，雖然沒硬拼，但能讓爹吃癟那就是本事，而且懂得多，說話有趣，還有喝不完的好酒！這簡直就是他牛壯實理想中的完美兄弟！
於是，張南竹在妖界的日常，就變成了被一頭巨型憨牛黏著的日常。
“南竹哥，你看這塊礦石，俺覺得裡面肯定有寶貝！”牛壯實獻寶似的捧著一塊黑不溜秋、還帶著泥巴的石頭。
張南竹瞥了一眼，打了個哈欠：“那是黑鐵巖，滿山都是，除了硬沒別的特點，蓋房子都嫌硌腳。”
“哦……”牛壯實失望地把石頭丟開，撓撓頭，又指著遠處一棵結著金色果子的大樹，“那金鈴果總該是寶貝了吧？聞著可香了！”
“果子是不錯，靈氣足，”張南竹點點頭，在牛壯實眼睛亮起來之前補充道，“但樹下面盤著的那條‘枯藤蟒’更不錯，它把那樹當自家食堂守著，你過去摘果子，它正好加餐。”
牛壯實仔細一看，果然發現樹根處盤繞著一圈顏色與枯枝無異的巨蟒，正吐著信子冷冷地看著這邊。
“南竹哥，你眼神真好！”牛壯實由衷佩服。
“不是眼神好，是動腦子。”張南竹隨手撿起一塊小石子，朝著遠離金鈴果樹的方向一彈，打在另一片灌木叢裡，發出窸窣響聲。那條枯藤蟒的注意力立刻被吸引過去，蛇頭警惕地轉向那邊。“看見沒？有時候達到目的，不一定非要硬闖。聲東擊西，調虎離山，懂不？”
牛壯實瞪大了牛眼，努力消化著這幾個詞：“聲……東……擊西？意思是……扔石頭騙它？”
“差不多就這個意思。”張南竹拍拍他結實的胳膊，“凡事多想想，別光靠蠻力。比如前兩天跟你打架那野豬妖，他衝過來的時候下盤是不是有點飄？你下次別硬抗，側身絆他一下，他自己就能摔個跟頭。”
牛壯實回想了一下，好像還真是！他以前都是硬碰硬，撞得渾身疼。“南竹哥，你懂得真多！”
張南竹嘿嘿一笑：“都是生活所迫。”被師父坑多了，被各路對手陰多了，自然就懂了。
這天，兩人一驢閒逛到一處領地邊緣，正好撞見之前被張南竹在酒桌上放倒的黑鬃將軍，正在訓斥幾個小妖，唾沫橫飛，大意是這幾個小妖看守的某種低階靈藥被偷了，肯定是隔壁領地的狼妖乾的，要帶妖去打回來。
牛壯實一聽，牛脾氣就上來了，擼起袖子就要去“主持公道”。
張南竹一把拉住他：“等等。”
“咋了南竹哥？那黑皮豬雖然蠢，但也不能讓隔壁的狼崽子欺負了！”牛壯實氣呼呼道。
張南竹沒直接回答，而是走到那幾個垂頭喪氣的小妖面前，和顏悅色地問：“藥是什麼時候丟的？”
一個小妖怯生生回答：“就……就昨晚。”
“昨晚誰值班？”
“是……是我們三個。”
“丟藥的時候，你們在幹嘛？”
“我們……我們在烤火，有點冷……”
“聽到什麼動靜沒？”
“好像……好像有點風聲？沒太注意……”
張南竹點點頭，走到那被偷的藥圃邊，蹲下身仔細看了看，又摸了摸泥土。然後他起身，對還在那罵罵咧咧的黑鬃將軍說：“黑鬃將軍，別急著去找狼妖。偷藥的，不是他們。”
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