沉霧谷外是一片開闊的平原，平原上長滿了半人高的荒草，草葉枯黃，踩上去發出沙沙的聲響。
平原上沒有樹木，沒有任何遮蔽，站在平原上視野極為開闊，能看到遠處連綿起伏的山脈和灰白色的天空。
走了不到兩裡，就在草叢中發現了一具屍體。
屍體穿著天劍盟的衣袍，趴在地上，後背被利器貫穿，血已經流乾了。
屍體的手邊掉著一柄斷劍，劍刃上全是裂紋，靈光已經完全熄滅。他的百寶袋不見了，腰間的令牌也被摘走了。
估計是之前進沉霧谷那五個人中的一個。被玄蟒打傷後沒能逃出來，死在這裡。
林凡的目光落在他身上道傷口上。傷口邊緣整齊，是利器貫穿所致，不是妖獸撕咬或抓撓留下的。玄蟒不可能用劍，這把劍是修士的。
他斷定，有人趁他受傷，殺了他，搶了他的百寶袋。
林凡搖搖頭，繼續往前走。
這種事情在秘境中太常見了。修士比妖獸更可怕，這句話不是說著玩的。妖獸殺人是為了吃，或者為了守護自己的領地，而修士殺人往往只是為了靈石，為了一件法器，甚至只是為了少一個人分一杯羹。
三個時辰後，終於走到平原的盡頭，
盡頭是一座小山。山不高，但地形複雜，山石嶙峋，只有一條狹窄的山道可以通行。
山道的入口處有一座石亭，石亭已經殘破不堪，亭頂塌了一半，四根石柱中有兩根已經斷裂，只剩下殘垣斷壁在風中佇立。
石亭的廢墟中坐著幾個修士。
三男一女，看服飾都是散修，修為在煉氣十層到十二層之間。
他們的狀態不太好，身上的衣袍破破爛爛，沾滿了血跡和泥汙，像是在秘境中經歷了好幾場惡戰。
看到林凡一個人從平原上走過來，幾個散修同時警覺起來，手按上了法器。
能來到這裡的都不是善類，要麼就是從沉霧谷中穿行，要麼就是外圍繞行過來。
領頭的散修是個四十來歲的中年人，國字臉，絡腮鬍，手中握著一柄開山斧，斧刃上崩了好幾個缺口。
他上下打量了林凡一眼，目光在他們腰間的奔雷劍上停了一瞬。
“這位道友也是去核心層？”他開口問道，聲音沙啞，帶著明顯的中氣不足。
林凡點了點頭，腳步未停。
“我勸你別去。”絡腮鬍散修的聲音從身後傳來，帶著一絲勸誡的意味，“核心層的傳送陣被幾個宗門的人把持著，散修不讓進。我們幾個在傳送陣外面等了一天，硬是不讓進，還打傷了我們兩個人。”
林凡停下腳步，回頭看了他一眼：“幾個宗門的人把持傳送陣？具體是哪幾個宗門？”
絡腮鬍散修見林凡停下來，撐著開山斧站起身，牽動了胸口的傷，齜牙咧嘴地吸了口氣：“天劍盟的人為主，還有兩三個小宗門給他們當狗腿子。領頭的自稱叫韓松，煉氣十二層巔峰，說核心層是他們幾個宗門的私有地盤，散修沒資格進。”
“私有地盤？”
“他們仗著人多，拳頭大就是道理。”絡腮鬍散修苦笑了一聲，指了指石亭深處躺著的那名年輕修士，“我師弟去跟他們理論，被天劍盟的人一掌打碎了護體靈力，胸口斷了兩根肋骨，現在還起不來。我們幾個拼了命才把他救回來。”
