（一）晨光裡的遠行
天邊剛泛起蟹殼青，陳家的院子裡已經響起了牛車軲轆碾過地面的聲音。陳父將最後一口餅子塞進嘴裡，拍拍手上的碎屑，對正往車上裝乾糧水囊的陳大山道：“大山，一會你跟我去買果樹苗。里正他們今天就走，咱們得抓緊時間。”
陳母從灶房裡快步走出來，手裡拿著兩個用油紙包好的醬肉餅，塞進丈夫懷裡，臉上帶著些許擔憂：“今天能趕回來嗎？這一去鄰縣城可不近。”
陳父接過餅子揣好，拍了拍老妻的手背：“儘量今天回。最晚明天肯定到家。放心吧，我們人多，里正、二木他們都在，相互有個照應。”他頓了頓，看了眼東廂房方向，“家裡就辛苦你們了。”
“放心吧，家裡有我們呢。”陳母點點頭，又轉向大兒子，“大山，路上照顧好你爹。”
“嗯，娘。”陳大山沉穩地應著，已經檢查完牛車的套索。他腿上的舊傷開春後好了許多，雖然還不能像從前那樣健步如飛，但日常行走趕車已無大礙。
父子二人不再多言，陳大山輕抖韁繩，老黃牛溫順地邁開步子。牛車吱吱呀呀駛出小院，漸漸融進晨霧未散的村路盡頭。
陳母站在院門口望了好一會兒，直到那身影完全看不見，才轉身回院。蘇小音和蘇小清已經起床，正在井邊打水洗漱。四個孩子還在酣睡，堂屋裡傳出細細的鼾聲。
“娘，爹和大哥走啦？”蘇小清擦著臉問。
“走了。”陳母挽起袖子，開始收拾灶臺，“小河呢？”
“去下魚簍了，說是一會回來陪我們去荒山。”蘇小音將洗好的野菜攤在竹篩上，動作利落，“娘，這些新採的山菜野菜，咱們醃點鹹菜吧？去年冬天醃的沒剩多少了。”
陳母看了看那些鮮嫩水靈的婆婆丁、薺菜、山芹菜，點頭道：“行，都醃上。一會我把鹹菜罈子刷出來，你們去荒山回來就能醃。”
正說著，陳小河的聲音從院外傳來：“大嫂，小清，走啦！”
（二）荒山初探
蘇小音和蘇小清趕忙背上揹簍，跟陳母打了聲招呼，便隨著陳小河往自家新買的那片荒山走去。
春日的陽光暖洋洋地灑在身上，路邊的野草已經躥起老高，不知名的野花星星點點地開著。走了約莫兩刻鐘，一片緩坡出現在眼前——這就是陳家的荒山了。與周圍被開墾得整齊的田地不同，這片山坡還保持著野生狀態，灌木叢生，雜草豐茂，但土層看著厚實，向陽的坡面光照充足。
“這就是咱家的山啊。”蘇小清站在坡腳，仰頭望著，眼裡閃著新奇的光。雖說地契早就拿回來了，也來過好幾次啦，但是每一次來，感覺還是不一樣。
陳小河嘿嘿一笑，頗有些自豪：“對！一百五十畝呢！我們先把山腳下這些平整的地方開出了，今年種上黃豆。山上的地方，慢慢收拾，以後種果樹、藥材都行。”
三人開始沿著山腳往上走。陳小河拿著柴刀在前頭開路，撥開擋路的荊棘。蘇小音和蘇小清則眼尖手快，不一會兒就採了半揹簍的野菜。
“這山上草藥真不少。”陳小河指著一叢開著紫色小花的植物，“這是柴胡吧？還有那邊，像是防風。”
蘇小音蹲下身，小心地採了幾株大的柴胡，根系完整：“咱們只採大的，小一點的留著慢慢長。這是咱自己家的山了，可不能像以前那樣，見到就挖，得想著細水長流。”
“大嫂說得對。”陳小河撓撓頭，“對了，你們上次說看到香椿苗了？在哪兒？”
蘇小清指向東邊一片雜木林：“就在那邊，幾棵小腿高的小苗。小河，你說咱們能挖回來，種在自家山上嗎？以後每年春天，自家就有香椿吃了。”
“應該能活。”陳小河走過去仔細看了看那幾株嫩苗，“香椿這東西不挑地。等爹和大哥回來，咱們問問。要是行，就移栽到山腰那片背風向陽的地方。不光香椿，要是碰到別的果樹苗，像山杏、野棗什麼的，也能移回來。”
蘇小音笑道：“那咱們以後可得留心著。要是真能種成一片果林，不光自家吃，多了還能賣錢呢。”
“就是！”蘇小清興奮地說，“香椿春天賣得多貴啊！還有山杏，能做杏脯；野棗曬乾了煮粥也好。”
三人一邊採野菜，一邊規劃著荒山的未來，越說越起勁。揹簍漸漸滿了，除了野菜，還採了些品相好的草藥。
歇息時，坐在一塊平整的大石頭上，蘇小清問陳小河：“小河，你跟大哥的傢俱做得怎麼樣了？秦老爺家那單完事了嗎？”
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