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晌午過後，人漸漸少了，各家開始收拾攤子準備回家。
回去的路上，陳母和陳二木家的媳婦坐在一起，兩個女人湊到一塊，自然少不了東家長西家短。陳二木家的壓低聲音，一臉神秘：“大嫂子，你聽說咱們村那三個姑娘的事沒有？”
陳母心裡一動，面上卻不動聲色：“什麼事？我這天天擺攤，村裡的事還真不太清楚。”
陳二木家的往她身邊湊了湊，聲音更低了：“就是那三個逃荒來的姑娘，你知道吧？就住在村子外圍那幾間空房子裡。”
陳母點頭：“知道，咋了？”
“咋了？”陳二木家的撇撇嘴，“我告訴你，那三個姑娘，自打落戶到現在，地還是荒著呢！一鋤頭都沒動過！”
陳母有些意外：“不能吧？官府不是給分了荒地嗎？”
“分是分了，可人家不種啊！”陳二木家的壓低聲音，“而且你知道不，天天有人偷偷去給他們送吃的。有時候是大白天的，有時候是晚上——晚上去的，就半夜才出來。”
陳母眉頭微皺：“都是些什麼人？”
陳二木家的冷哼一聲：“什麼人？要都是光棍漢子，我也不說啥了。可我去看了幾回，好幾回看見的，都是有家有口的！家裡媳婦還懷著呢，跑那兒獻殷勤，像什麼話！”
陳母沉默了一會兒，沒接話。
陳二木家的繼續說：“我也是偶然發現的。有一回我上山採野菜，路過她們家那片，正好看見村裡的野小子從她們家出來，懷裡還揣著個籃子。後來我留心看了幾回，又看見別人……”
她嘆了口氣：“這要是傳出去，咱們村的名聲還要不要了？以後別的村還敢跟咱們相看結親？”
陳母點點頭：“是得注意點。”
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德哥在旁邊趕著牛車，耳朵卻一直豎著聽兩個女人的對話。他越聽眉頭皺得越緊，心裡開始琢磨起來。
回到家，德哥把牛車拴好，連口水都沒顧上喝，直接去找他爹里正。
里正正在院子裡抽旱菸，見大兒子急匆匆進來，有些意外：“咋了？今天生意不好？”
德哥在他旁邊坐下，壓低聲音：“爹，生意挺好的，比平時賣得還多。我是有另外一件事想跟您說。”
里正磕了磕菸袋鍋：“什麼事？”
德哥把在車上聽來的話一五一十說了。說完，他有些激動：“爹，這事不能不管！那三個姑娘天天不下地，光靠人送吃的，送東西的人還都是有家有口的，這傳出去，咱們村的名聲就毀了！以後誰還敢跟咱們村結親？”
里正聽完，沉默了好一會兒，才慢慢開口：“這事，前兩天已經有人來跟我說了。”
德哥一愣：“您知道了？”
里正點點頭，把菸袋鍋重新點上，吸了一口，緩緩吐出煙霧：“知道是知道，但你這麼空口白話的，怎麼讓人信服？捉賊要捉贓，捉姦要捉雙。沒拿到真憑實據，你憑什麼說人家不清白？”
德哥語塞。
里正看了他一眼，語氣平靜：“我已經和村裡的幾個老傢伙商量好了，安排人盯著。等拿到真憑實據，該怎麼處理就怎麼處理。你呀，別毛毛躁躁的，遇事多想想。”
