阿福坐在蘇小清懷裡，小手裡攥著一塊肉，啃得專心致志。蘇小清低頭看他，心裡軟得一塌糊塗。這孩子雖說體弱，可一天天在長大，一天天在變好。以後的路還長，但有了這四十兩的盼頭，她心裡踏實多了。
飯後，一家人照例坐在院子裡乘涼。晚風輕輕吹著，螢火蟲在草叢間飛舞。四個孩子追著螢火蟲跑，笑聲清脆。
陳父抽著旱菸，慢悠悠地說：“今年這日子，比去年又強了不少。”
陳母點頭：“可不是。地裡的莊稼，山上的產出，大山小河的木工，小音小清的繡品，哪樣都順當。”
陳大山看著在院子裡跑來跑去的孩子，嘴角帶著笑意：“日子會越來越好的。”
蘇小音靠在他旁邊，看著月光下的院子，心裡滿是安寧。
是啊，日子會越來越好的。
一步一步，穩穩當當，往前走就是了。
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“姐，咱們抓緊時間繡吧！”
一大早，蘇小清喂完雞鴨、收拾好院子，就風風火火地跑進東廂房，一邊擦汗一邊催促姐姐。她手裡還攥著那塊剛洗乾淨的溼布，顯然是忙完外頭的活計就迫不及待進來了。
蘇小音正在給四個孩子洗臉。石頭調皮，把水甩得到處都是，青青在一旁咯咯笑，阿吉和阿福擠在一起看熱鬧。聽見妹妹的喊聲，蘇小音手下不停，嘴上應道：“好，我這就來，先把這幾個皮猴子收拾利索。”
她麻利地給每個孩子擦完臉，又叮囑石頭帶著弟弟妹妹在院子裡玩，不許跑出去，這才淨了手，坐到繡繃前。
“姐，咱們得抓緊了。”蘇小清已經拿起針線，一邊穿線一邊說，“過段時間秋收，怎麼也得耽擱一個來月。咱們早點把這幅觀音求子圖繡完，早點安心。”
蘇小音點點頭，也拿起針。那幅觀音求子圖的繡樣已經描好了，觀音大士慈眉善目，懷中抱著一個白胖的嬰孩，衣袂飄飄，蓮座層層。這幅圖比之前的富貴長春還要精細些，尤其是觀音的面相和嬰孩的神態，半點馬虎不得。
“我還想著，等這幅繡圖做完，咱倆多給攤子上做點虎頭鞋、虎頭帽，還有頭繩、絹花什麼的。”蘇小音一邊落針一邊說，“年前年後那些小媳婦大姑娘的，最喜歡買這些。到時候肯定好賣。”
蘇小清眼睛一亮：“姐你想得可真遠！這離過年還好幾個月呢。”
“遠什麼遠，”蘇小音笑了笑，“日子過著過著就到了。這些布頭又沒花銀子，咱倆抽空都做了，慢慢賣唄。能賣一個是一個。”
姐妹倆說著話，手裡的活計卻沒停。針線在綢布間穿梭，發出細微的沙沙聲。窗外傳來四個孩子玩耍的笑鬧聲，偶爾夾著石頭學著大人訓話的腔調，惹得姐妹倆相視而笑。
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院子裡，木工房那邊也有了動靜。
陳大山把最後一件傢俱從工作臺上搬下來，長長地舒了口氣。這是李老爺那套樟木傢俱的最後一件——一個大衣櫃，雙開門，裡面帶抽屜，外面雕著簡單的雲紋。他前前後後檢查了一遍，確認沒有任何疏漏，這才直起腰，活動了一下僵硬的肩背。
“大哥，完事了？”陳小河從外頭進來，手裡拎著兩個空魚簍。
“完事了。”陳大山拍拍手上的木屑，“晾兩天，就能給李老爺送去了。”
陳小河湊過來看，嘖嘖稱讚：“大哥你這手藝是真好，這櫃子看著就結實，雕花也好看，比縣城的木匠強多了。”
陳大山沒接這個話茬，只是說：“這次李老爺家的活計，多虧了劉管事牽線。我這心裡一直懸著，就怕做不好，影響了跟劉管事的關係。”他頓了頓，“現在總算能鬆口氣了。”
陳小河知道大哥這段時間壓力大，拍拍他肩膀：“大哥你想多了，你這手藝，誰看了不說好？走，咱們下魚簍去，抓點魚回來，順便去山上轉轉。過段時間就秋收了，到時候可沒工夫出來晃悠了。”
陳大山被他這麼一說，心情也鬆快了些：“行，走。這幾個月天天悶在木工房裡，確實該出去透透氣了。”
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