鎮上，午時，清風書肆。
林初一到書肆門口時，便聽見裡面有說話的聲音。
“朱掌櫃，這就是你新收來的話本？未免也太差了些。看得出來是刻意效仿《被誣殺人》，可情節編得太過牽強離譜，毫無章法，讀著簡直味同嚼蠟，難以下嚥。比吃屎都難受。”
身為這坨“屎”作的撰寫者，朱子陽十分尷尬地掩嘴輕咳嗽一聲，仍不死心地試探：“當真……這般不堪入目？”
“情節平淡，毫無看點，全無反轉鋪墊，誰是兇手，一眼便能看穿，無半分懸念。”霍西瑾言簡意賅，一語戳中核心弊病。
“朱掌櫃，你該不會是被人矇騙了吧？這般粗糙的本子，萬萬不可大量謄抄，定然無人問津，賣不出去的。”謝元興生得一副乖巧討喜的娃娃臉，出口的話卻格外直白。
朱子陽面上只得連連頷首附和，心底卻亂糟糟一片煩悶。
他心裡藏著兩件煩心事。
其一，《被誣殺人》不知何時在讀書人圈子裡傳開，火爆異常，近來書肆日日有人登門打聽追更。
連遠在州府的從簡都隔三差五來信催稿。
其二，他閒時心癢，效仿《被誣殺人》的路子親手寫了新話本，本想暗自試水、一鳴驚人，沒成想接連三批讀者閱後皆是差評。
前兩人尚且含蓄委婉，只說微微有些美中不足，今日這兩位卻是半點情面不留，劈頭蓋臉一通差評。
壓下心頭無奈，朱子陽依舊客氣周全地應付二人：“謝少爺、霍少爺所言極是。對了，前日我已得到訊息，第四冊這一兩日便會送到，我這邊謄抄的寫手早已備好，屆時第一時間將新冊送往二位府上，如何？”
門外的林初一隱約覺得幾道聲音有幾分耳熟，卻想不起來是誰。
她稍作遲疑，抬步踏入書肆。
還不等她看清屋中有誰，朱子陽欣喜的聲音已然率先響起：“哎呦，林姑娘來了！”
謝元興和霍西瑾順著聲音扭頭朝門口望去，看清來人之後，皆是一怔。
性子更活絡的謝元興立刻上前兩步，同樣欣喜道：“弟妹？你怎麼來了？修文可與你一同前來？”
謝元興說著，伸著脖子朝林初一身後去看，卻不見門外有車有人。
此時，林初一看清是二人時，面露恍然大悟的神色，怪不得剛才聽聲音覺得耳熟，竟真是遇到熟人了。
她連忙上前見禮，笑意溫婉：“初一見過兩位兄長。”
隨即應聲作答謝元興的話：“修文今日未曾過來，我此番前來是……”
話至嘴邊，她微微一頓，她今日是來送第四冊話本的，可眼前這兩位可不知道話本就是出自她之手，或者說出自陸修文之手。
心思一轉，順勢改口，將話題拋給朱子陽：“我是想來問問朱掌櫃，近來可還有謄抄書本的活計？”
霍西瑾是知道陸修文在抄書的，上次他可幫著說話呢。
三人目光落在朱子陽身上，尤其他瞥見林姑娘對自己微不可察地點了點頭，便清楚她今日來的目的。
立刻笑著應聲：“自然是有的。”
朱子陽說完，見兩個富家少爺不僅沒離開的意思，還同林姑娘聊上了，他便默默轉身，去取空白書卷與墨錠，留幾人敘舊。
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