夜幕沉沉，初冬的溼冷江霧自寬闊的江面上漫湧而來，將整座江城的邊緣輪廓浸泡在一片晦暗的鉛灰色之中。
越過城北最後一道荒僻的林地邊緣，顧長夜踏著堅硬的碎石路面，迅疾前行。
自黑水澤深處功成出山，一路向南穿行數十里，他並未感到絲毫跋涉後的疲憊，體內一千多卡的氣血反而在持續的筋骨運轉中愈發圓融沉凝。四階罡煞境的根基在兩場與兇猿的搏殺中徹底夯實，1065.5卡的渾厚氣血在骨髓與經脈間如長河般奔流，周身毛孔吞吐之間，隱隱有一層常人肉眼難辨的微弱氣旋隨行。
戰靴踩在微溼的柏油路面上，幾乎不帶起半點聲響。
此時已是後半夜，主幹道兩側的路燈昏黃黯淡，城郊的車輛極為稀少。
顧長夜微微抬手，觸碰了一下肩後用厚油布嚴密包裹的重霄戰刀，行囊內兩枚沉甸甸的兇猿獸核與頭領巨猿臂骨上那段堅硬的覆甲完好無損。依照原定打算，他本該先返回安和小區舊居洗去風塵，次日清晨再去武盟辦事大廳交割紅標任務玉牌。
然而，就在他的身影穿過城北環線、踏入主城區外圍的剎那，貼身內袋中的加密通訊器突然傳出一陣極度短促而沉悶的震顫。
嗡、嗡。
顧長夜目光微動，腳步順勢隱入街角的一處建築陰影中，反手取出通訊器。
螢幕在昏暗中亮起微光，上面閃爍著啟川商行戚中遠專用的特級加密代號，只有一行緊湊而凝重的簡訊：
“南郊有重大人車異動，速來商行頂層密室。”
顧長夜收起通訊器。
自他從東海歸來、向專案組徐正報備顧氏材料部的物流疑點以來，戚中遠便動用了啟川商行紮根江城數十年的龐大民間貨運網路，暗中替他盯著南郊幾處關鍵據點的風吹草動。十餘天過去，對方選在這樣一個大霧瀰漫的深夜發出特級密信，必然是逮住了足以破局的實質性動向。
他沒有半分遲疑，身形微沉，腳下《踏風步》自然流轉，整個人宛如一道貼地疾掠的暗夜幽影，迅速掠過沉寂的街巷，徑直朝市中心啟川商行所在的商貿大廈疾馳而去。
……
半個小時後，啟川商行頂層保密接待室。
厚重的合金防爆密門在軸承滑軌上輕柔合攏，將外界繁雜的聲響徹底隔絕在外。
寬敞的密室內，空氣清淨機發出極低沉的嗡鳴。正中央的戰術沙盤光臺前，戚中遠穿著一身滿是皺褶的深色西裝，眼中佈滿血絲，正撐著桌沿死死盯著一幅被高亮標紅的江城南郊地形圖。
聽到門軸轉動的輕響，戚中遠猛然抬頭。
當他的目光落在邁步走入的少年身上時，整個人神情微震，眼底驟然閃過一絲難以掩飾的驚異。
眼前的顧長夜一身黑色勁裝，風塵僕僕。然而在戚中遠這位見多識廣的商行掌舵人眼中，少年周身散發出的無形壓迫感，卻比十多天前更加雄渾深沉。那沉穩如淵的氣血與骨肉間隱隱透出的凝實勁力，分明是跨過高階門檻的徵象！
“長夜，你破四了？！”戚中遠脫口而出，聲音中透著抑制不住的震動。
“僥倖功成。”顧長夜微微頷首，沒有多談自己的突破，直奔主題，“戚叔，密信裡提到的重大人車異動，究竟查到了什麼？”
聽到正事，戚中遠神色一肅，迅速收斂心頭的驚濤駭浪，快步引著顧長夜來到光臺前。
“看看這個。”
戚中遠伸手在控制面板上飛快划動，光臺上立刻彈出一份帶有時間水印的貨運排程內網記錄，以及幾張由車載記錄儀抓拍的高畫質截圖。
“今夜子夜前後，顧氏材料部設在南郊的特號保密倉庫突然對外封閉，突擊裝運貨物。就在四十分鐘前，我們啟川商行跑夜班的長途貨運司機在南郊便道加水時，親眼目睹一輛沒有任何牌照的重型封閉式冷藏車，藉著大霧掩護從特號庫側門悄然駛出！”
戚中遠的聲音低沉而急促，手指順著光臺上的虛線向前滑動：“那名老司機常年跑這條線，一眼就認出這輛重卡反常，隨即透過貨運內網排程線緊急核報。這輛車根本沒有併入市政主幹道，也沒有經過南郊任何一處設有監控卡口的常規收費站，而是在開出特號庫不到兩公里後，直接拐進了南郊一家廢棄農機修配廠後方能繞開監控卡口的泥石小路！”
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