金鐵擊打的沉悶鳴響，在主體育館地下的戰備館內規律地迴盪。
五臺重型力量測試樁前，東海武大本屆交流賽的五名主力隊員悉數在列。帶隊教習陳景嶽手持戰備記錄板，目光從幾人身上逐一掃過，最後停在繫好戰刀綁帶的顧長夜身上。
厲斬風站在最左側，粗布練功服下肌肉虯結。經歷過近海截船一役，這位常年搏殺於外海的老海獵人格外沉靜，周身那股常年積攢的浮躁煞氣已盡數收斂。
“教習，方案就按先前定的辦。”厲斬風活動了一下手腕，咧嘴笑了笑，“截船那趟我分到的藥材全到位了，打完這屆交流賽，我就直接進重力室閉關三個月，不破四階絕不出關。這次團隊賽，我在第五位壓陣即可。至於首發先鋒，交給長夜老弟最合適。”
陳景嶽微微頷首。他的視線落在顧長夜右手虎口處那層潔白的薄紗布上，沉聲開口：
“手上的裂傷如何？把刀拔出來我看看。”
顧長夜沒有多言，五指搭上腰間的戰刀。
“鏗！”
長刀出鞘，清越刀鳴撕裂空氣。顧長夜腳掌抓地，周身大筋微微繃緊，八百四十二點八卡的澎湃氣血沉靜流淌，順著淬鍊完整的承力骨骼一路貫通至右臂腕指。刀刃平舉，毫無一絲顫抖。
陳景嶽抬手在刀脊上輕叩一下，感知著那股凝實的反震力道，神色間透出讚許之意：
“筋骨貫通，神力內斂。截船斬殺四階強敵，不僅沒讓你產生浮躁，反倒把這股殺伐意氣徹底融進了刀法裡。這層薄紗布不用拆，賽前這幾天在宿舍安心溫養，不要再碰重刀對練。”
他收回手指，在戰備板上重重劃下一筆：
“首輪抽籤結果已經確定，我們首戰迎戰海嶽武大。首發第一順位，顧長夜！”
“明白。”顧長夜收刀入鞘，應下。
……
接下來的數日里，聽潮苑宿舍恢復了難得的寧靜。
顧長夜遵照醫囑，每日除了按時服用溫養筋骨的靈藥，便是靜坐調理體內氣機。在覺醒度達到百分之二十五的融元武骨調和下，藥力被高效吸收，右手虎口的微細裂傷在皮肉蠕動中迅速結痂癒合，左側腰肋處的暗青淤斑也逐日消退。充盈的精氣神在體內層層積蓄，整個人如同一柄漸漸洗去血漬、斂起鋒芒的利刃。
數日轉瞬即逝。
週二清晨，東海武大主體育館。
整座能容納數萬人的主館內座無虛席，巨大的穹頂下人聲鼎沸。中央那座足足有三個標準籃球場大小的重型合金擂臺在聚光燈下泛著冷光，四周圍繞著加固的高強度防護屏障。
看臺正北面的貴賓席上，東海武大校領導、四校帶隊名宿、沿海防務駐軍代表以及武盟巡查高層齊聚一堂。四周的觀摩席上，四校師生揮舞著旗幟，吶喊助威聲幾乎要將穹頂掀開。
作為沿海四所頂尖名校一年一度的交流盛會，本屆交流賽採取四校單迴圈積分擂臺賽制。每輪交鋒設五人接力，勝者繼續守擂，直到一方五人全數落敗，積分高低直接決定本屆排位與來年重磅資源的分配。
“第一輪第一場，東海武大對陣海嶽武大！”
隨著裁判席上高亢的廣播聲響徹全場，整座場館的喧囂驟然一頓，隨即爆發出更為猛烈的呼嘯。
“東海武大，第一順位，一年級，顧長夜！”
通道兩側的合金閘門緩緩升起。顧長夜身著一套修身的黑色作戰服，腰挎戰刀，走上臺階，踏上了那座堅實厚重的合金重擂。
與此同時，海嶽武大陣營中，一名身材精瘦、手持一柄窄刃細劍的青年武者也縱身躍上擂臺。海嶽武大首發，三階初段，李銳。
李銳站定腳步，目光在顧長夜那張年輕得過分的臉上停留了一瞬，隨即落在顧長夜腰間那柄寬厚的戰刀上，眼睛微微眯起。
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