隨著年齡增長，圓圓的性格特質越發鮮明。他像卓荔更多一些。除了母子之間血緣至親的關係，大抵也因為他們有著趨同的，可以治癒一生的美好童年，家庭完滿，父母恩愛。
但因性別差異，這份相似呈現了有趣的分野：學生時代的卓荔，常因優渥的家世、出眾的外表、喜人的成績成為被嫉妒的物件；而幼兒園裡的謝卓熹，卻成了最受歡迎的、被同學們爭搶著做好朋友的“無敵小太陽”。
教育是大事，越是高認知家庭對此越格外重視。
在當下教育內卷愈演愈烈的環境中，謝聿舟和卓荔為圓圓選擇的這家頂級雙語幼兒園，昂貴的學費只是入園擠出。公開的門檻包括但不限於：孩子需透過簡單的溝通評估，家長則要經歷多輪面試，甚至還需提交一份體面的家庭簡歷。
當所有材料準備妥當，卓荔看著那份堪稱“豪華”的簡歷，有些哭笑不得：“幸好我沒拖兒子後腿，咱們家這簡歷，應該算得上……光鮮吧？”
豈止是光鮮。這樣的家庭背景，對小班、中班的孩子而言或許沒什麼概念，但到了大班，隨著孩子年齡的增長，綜合判斷力的提升，甚至有些小孩兒開始出現心智上的早熟，一種微妙的攀比與社交意識開始萌芽，其中不乏家長的有意引導。
這所幼兒園裡的家長們會樂此不疲地瞭解其他同學家長的背景，必然十分清楚這位謝卓熹小朋友父母的身份。能在商場上直接與鯨喜董事長或北予國際總裁對話的機會寥寥無幾，園區有限的公開活動也總是匆匆來去。於是，透過孩子間的友誼“撬動”關係，成了這類精英幼兒園裡心照不宣的圈層社交方式。
“謝卓熹，你什麼時候過生日呀，我還沒參加過你的生日會呢？”有小朋友這樣問。
圓圓總是禮貌又清晰地回答：“我生在夏天，每年的生日都在暑假。今年暑假我們幼兒園就畢業了，爸爸媽媽說帶我去紐西蘭，你要去嗎？但是得你的爸爸媽媽帶你去才行。”
關於想參加圓圓生日會的提議，這已經是他第N+1次回應。
其實，聰明絕頂的小朋友內心非常清楚父母的身份，在三年幼兒園生活的耳濡目染中，他也漸漸知道同學和他們背後的家長們的真正目的。所以他總是有意識地去迴避這些攀附類社交，儘量避免給爸爸媽媽找麻煩。
幼兒園畢業典禮結束一週後，鄒越已按計劃申請好航線。謝聿舟一手牽著卓荔，一手領著圓圓，一家三口啟程飛往紐西蘭。
江都和蘇城都是冬季溼冷，但少雪的城市，謝卓熹小朋友自見過了燕都的鵝毛大雪後，他遍一年四季都在“追雪。”
謝聿舟和卓荔也樂意帶他去看遍世間所有的雪。
紐西蘭的七月正值冬季，南島的天空湛藍如洗，空氣清冽，陽光明亮卻不燥熱。廣袤的草原因季節染上淡金的光澤，遠方的山脈峰頂覆著終年不化的白雪，在陽光下閃耀著冷冽的光芒。
一家三口置身地廣人稀之處，享受天地間一片壯闊的靜謐。
然而，在這片彷彿與世隔絕的壯麗風景中，他們卻“意外”地、極其“巧合”地邂逅了兩位幼兒園同班同學。彼此目光相接的瞬間，有短暫的訝異，隨即化作了心照不宣的微笑與寒暄。
於是，在圓圓生日當天，順理成章地，這兩家被邀請至生日會現場。
生日會選在一處景色絕佳的私人農場。冬日的草場別有一種遼闊蒼茫的野趣。幾匹體型健碩的夸特馬在圍欄邊安然佇立，噴吐著白色的霧氣。巨大的亞麻帳篷在微風中輕輕鼓動，長條木桌上鋪著厚實的格紋毛毯，上面擺滿了南島冬季的饋贈：新鮮打撈的布拉夫生蠔、肉質緊實的帝王鮭、烤得香氣四溢的羔羊排，以及用當地當季水果製成的暖心甜品。
三個孩子裹著色彩鮮豔的羽絨服，像三隻圓滾滾的小企鵝，很快就在空曠的草場上玩成了一片。他們追逐著被驚起又落下的不知名小鳥，小心翼翼地用乾草餵食縮在棚舍裡的綿羊，又在農場主人的指導下，試著給安靜的矮種馬梳理鬃毛。
帳篷下，大人們握著溫熱的酒杯，氣氛看似放鬆愜意。卻推杯換盞間，話題像不受控的滑軌，在風景與育兒經的縫隙裡，悄然滑向那些更“實際”的方向：商業、資源、人脈。
終於，在孩子們被農場主帶著去看剛出生的小羊羔時，那位女同學的家長再次舉杯。她的話語逐漸轉向核心，姿態放得很低，委婉卻明確地表達了渴望承建盛融剛剛啟動的康養專案。
謝聿舟靜默聽完，他面無波瀾，微微頷首，並未給出任何承諾，只是給了盛融現任總裁助理的聯絡方式。他語氣平和地陳述：“集團所有專案都有公開、規範的招標流程。你們公司的資質和方案，可以按正常程式遞交評估。”
這已是他所能給予的最大限度的“幫忙”。以他今時今日的地位，任何一句傾向性的話都可能被下面的人當作必須執行的指令。他提供一個公平進入流程的入口，已是恪守規則底線之外的破例。
另一位男同學的爸爸見狀，也適時地加入了話題。他希望能打入鯨喜酒店的酒水供應鏈，他顯然有備而來，隨即從公文包裡取出了一份包裝精美的初步合作提案。
卓荔微笑著接過，隨手翻閱了幾頁。她抬眸時，笑容依舊得體，眼神卻已切換至工作時的清醒與審慎：“非常感謝您如此用心的準備。鯨喜對於供應商的選擇，有一套非常嚴謹的評估體系。這份方案我會帶回江都，提交給採購委員會進行正式的會議討論和綜合評估。最終能否合作，將由團隊根據統一的專業標準來決策。”
她的回應，既未當場拒人千里，也絕不以個人好惡影響公司決策，在人情與商業規則之間，劃下了一條清晰而專業的界限。
一場本該純粹屬於孩子的生日慶祝，在成年人的世界裡，終究難以避免地沾染上了資源試探與交換的色彩。透過孩子的友誼來鋪設社交與商業的橋樑，這並非謝聿舟與卓荔所願。但身處他們所在的圈層與位置，這種“在所難免”的附加戲碼，如同冬日的微風，雖不凜冽，卻也無法全然避開。
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