雞叫頭遍，陳家新房的灶膛裡就亮起了火光。蘇小音利落地熱了昨晚的剩粥，貼了幾個雜糧餅子。四人匆匆吃過，便背起陳母昨日幫著準備好的、空蕩蕩的大揹簍，鎖好新家的院門，踏著晨露微曦，趕往村口。
村口老槐樹下，趕集的牛車已經等在那裡了，車轅上坐著村裡趕車的老把式陳七爺。車上已經坐了三四個同村的婦人，挎著籃子，正低聲說笑。見陳家兄弟帶著新媳婦過來，都笑著打招呼，目光好奇又和善地在蘇家姐妹身上轉了轉。
“大山，小河，帶著媳婦趕集去啊？”一個快嘴的嬸子笑道，“真是成了家就不一樣嘍！”
陳大山只是點點頭，算是回應。陳小河則笑嘻嘻地應著：“是啊，嬸子，家裡缺東少西的，去添補添補！”他先扶了一把蘇小清上車，又回頭看向蘇小音和大哥。
蘇小音被眾人看著，有些不好意思，低著頭，在陳大山無聲的示意下，也坐了上去。陳大山將揹簍放在車尾，自己坐在外側。牛車晃晃悠悠地出發了，木輪碾過土路，發出單調而有節奏的吱呀聲，載著一車人的期待，駛向縣城。
縣城比南山村所在的鎮子要大得多，土黃色的城牆遠遠就能望見。臨近城門口，道路變得擁擠起來，挑擔的、推車的、步行的，都是四面八方來趕集的鄉民，人聲、牲畜聲、車輪聲混成一片。
進了城，找到集市所在的那條主街，更是人聲鼎沸。各色攤位沿著街道兩側排開，一眼望不到頭。賣菜的吆喝水靈，賣布的抖擻花色，賣山貨的擺出乾貨，賣吃食的鍋灶熱氣騰騰，香氣四溢。叫賣聲、討價還價聲、熟人相遇的寒暄聲，交織成一曲鮮活喧鬧的市井交響。
他們來得不算早，好些攤位前已經圍了不少人。
陳大山個子高，目光在熙攘的人群和攤位間掃過，側頭低聲問身邊的蘇小音：“早上吃得少，要不要先買點吃的墊墊？”他記得她早上只喝了小半碗粥。
蘇小音臉上微微一熱，搖搖頭，小聲道：“不用了，夫君，我們先買東西吧，怕去晚了好的被挑走了。”
陳小河耳朵尖，聽見了，立刻贊同：“對對對，大嫂說得對！咱們得抓緊！尤其是板油，去晚了就只剩肥肉膘子了，熬不出多少油！走，先去肉攤！”
四人便擠過人群，朝著記憶裡賣肉的片區走去。果然，幾個肉攤前都圍滿了人，屠夫們揮著雪亮的刀，割肉稱重，忙得不亦樂乎。他們選了一個看起來肉色新鮮、板油也厚實的攤子，排在後面。
前面還有好幾個人，蘇小音趁著等待，小聲問陳大山：“夫君，我們買多少板油？”
陳大山心裡早有盤算，低聲道：“買十斤。板油十五文一斤，十斤就是一百五十文。這些差不多夠我們兩家用上大半年了。熬出來的油渣，炒菜、包餃子也香。”
一百五十文！蘇小音心裡默算了一下，這幾乎是分家所得那二百多文的一大半了。但她知道這是必要的開銷，冬天沒有葷油，日子會很難熬。
輪到他們時，陳大山上前，聲音沉穩：“老闆，來十斤板油。”
那賣肉的老闆是個滿臉絡腮鬍的壯漢，一聽要十斤，臉上頓時堆起笑容：“好嘞！客官稍等！”他麻利地從案板下拎出兩大塊雪白厚實的板油，手起刀落，分割、上秤，動作一氣呵成，“您瞧好，正好十斤，高高的！”
付了一百五十文，板油用幹荷葉包了，正要放進揹簍，蘇小清眼尖，看到肉案旁邊一個木盆裡，扔著幾根剃得乾乾淨淨、一絲肉星兒都難見的大骨頭。她想起以前在家時，娘總說“骨頭縫裡的肉最香，湯最養人”，便鼓起勇氣，小聲問那老闆：“老闆，您旁邊這些大骨頭……怎麼賣？能便宜點嗎？”
老闆正數錢，聞言瞥了一眼，隨意道：“哦，那些啊，肉都剔乾淨了，沒啥吃頭。你們要的話，給三文錢，都拿走吧。”盆裡大約有三根碩大的腿骨。
蘇小清看了看姐姐，又看向陳小河。陳小河立刻會意，爽快道：“行！老闆，給我們包上吧！”說著又數出三文錢。
老闆利索地用油紙把三根大骨頭一裹，遞了過來。陳小河接過，和板油一起，小心地放進揹簍最底下。板油沉，骨頭也不輕，揹簍頓時往下墜了墜。
離開肉攤，蘇小清有些不好意思地解釋：“大骨頭雖然沒肉，但燉湯……多少也能沾點葷腥氣，冬天用來燉蘿蔔、燉白菜，湯都是甜的。”
陳小河嘿嘿笑道：“就是！三文錢買這麼大幾根骨頭，划算！多少是個葷腥！”
接著，他們又去陶器攤子。這裡碗盤壇罐種類多，但價格不一。他們不挑花樣，只揀那釉色均勻、沒裂沒缺的普通粗陶碗盤，買了七八個。又挑了四個箇中號的鹹菜罈子和一個能裝二十斤東西的大肚醃菜缸。這些東西都不貴，但加起來也花了七八十文。
揹著越來越沉的揹簍，繼續往前走。路過一個賣紅薯的攤子，攤主是個老農，面前堆著小山似的紅薯，個個都有拳頭大，但表皮有些乾癟，顯然存放了些時日。陳大山上前打聽價格，居然比平時便宜了近一半。他蹲下身，仔細翻了翻，雖然賣相一般，但掰開一個看看，裡頭瓤還是好的。
“老闆，這些我都要了，能不能再便宜點？”陳大山問。
老農正愁賣不完，見有人包圓，忙不迭點頭。最後，一百斤紅薯，只花了幾十文就全買下了。陳小河把紅薯裝進另一個備用的大麻袋裡，鼓鼓囊囊一大包。
“哥，這下咱們冬天的主食可豐富了！”陳小河提著麻袋，咧著嘴笑。
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