陳母手腳麻利地將剛燉好的魚醬盛進一個洗刷乾淨的厚實木盒裡，蓋緊蓋子，又用一塊乾淨的溼布裹好，遞給已經等在一邊的陳小河：“快趁熱給你爹送去，路上別耽擱。早去早回，日頭毒，自己也當心點。”
“哎，知道了娘！”陳小河接過還有些燙手的木盒，小心地放進揹簍墊著的乾草裡，又檢查了一下旁邊竹筒裡裝著的涼茶和幾個雜糧餅子，這才背起揹簍匆匆出了門。
剩下的那些小蝦米，陳母也沒浪費。她打了兩個雞蛋在碗裡攪散，將蝦米稍微淘洗一下，去掉些腥氣，鍋裡燒開水，將蛋液細細淋入，滾成嫩黃的蛋花，再撒入蝦米和一點點鹽，一鍋簡單卻透著鮮味的蝦米蛋花湯就做好了。配上早上烙的鹹菜餅子，這便是晌午一家人的飯食。
圍坐在堂屋的小方桌前，蘇小音和蘇小清端起湯碗，剛喝了一口，眉頭就幾不可察地蹙了一下。那湯裡的蝦米腥氣，平日裡並不覺得，今日卻格外沖鼻，一股難以言喻的噁心感直衝喉頭。兩人勉強壓下，又試著喝了一口，那股腥味卻愈發明顯，胃裡一陣翻攪，忍不住都偏過頭乾嘔了兩下。
“怎麼了？湯不對味？”陳母正拿著餅子，見狀立刻放下，關切地看向兩個兒媳。
蘇小音放下碗，臉色有些發白，勉強笑了笑：“沒事，娘，可能就是……今天覺得這湯有點腥，喝不下去。”
蘇小清也點頭，捂著胸口：“嗯，聞著就覺得腥氣重。”
陳母的目光在姐妹倆臉上掃過，又看了看那鍋尋常的湯，心裡猛地一動，一個念頭閃過。她沒再多問，立刻起身去灶房，舀了一小勺家裡珍藏的、只有過年才捨得用一點的土紅糖，用滾水衝了兩碗紅褐色的糖水，端到姐妹倆面前：“先喝點糖水壓一壓，定定心。”
看著兩人小口喝著糖水，臉色稍緩，陳母心裡那點猜測越來越清晰。她按捺住心頭的激動，只催促道：“小河已經去送飯了，你們倆歇著，別亂動。大山，”她看向已經吃完飯、正準備起身的兒子，“下午你去地裡，把荒地那邊新冒出來的草再鋤一遍，仔細些。”
“好。”陳大山應下，扛起鋤頭出了門。
等陳大山走遠了，陳母才坐到姐妹倆身邊，壓低聲音，語氣裡帶著謹慎的期盼：“小音，小清，跟娘說實話，你們倆……這月的月事，來了沒？”
蘇小音的臉騰地紅了，和蘇小清對視一眼，都有些不好意思。蘇小音小聲說：“娘，我和小清……從小月事就不大準，有時候兩三個月才來一次，自己也記不清日子了。最近忙，也沒留意……”
陳母一聽，心裡更有譜了。她當機立斷：“走，娘帶你們去村裡李郎中那兒瞧瞧。就說……去買點防中暑的草藥，給你爹備著。” 她找了個妥帖的藉口，免得還沒確定就傳得滿村風雨。
婆媳三人收拾了一下，便出了門。路上遇到相熟的村婦打招呼，陳母果然照著準備好的說辭，說是去李郎中那兒抓點解暑的藥，給服徭役的老頭子送去。對方不疑有他，還誇陳家體貼。
到了村東頭李郎中家那間小小的草藥堂，李郎中是個鬚髮花白、面容慈和的老者。陳母寒暄兩句，便委婉地說明了來意。李郎中會意，讓蘇小音和蘇小清依次坐下，伸出三指，分別搭在兩人的腕脈上，閉目凝神細察。
堂屋裡安靜得能聽見窗外知了的鳴叫。陳母站在一旁，緊張得手心都有些出汗。
片刻，李郎中收回手，撫著花白的鬍鬚，臉上露出笑容，對著陳母拱手道：“恭喜陳家嫂子，賀喜陳家嫂子！您家這兩位小娘子，都是喜脈！這位，”他指了指蘇小音，“脈象沉穩有力，約有二個半月的身孕了。這位，”又指了指蘇小清，“脈象略浮但亦清晰，應是兩個月左右。您家這是要雙喜臨門，添丁進口的大喜事啊！”
“真的？！”陳母喜出望外，緊緊抓住兩個兒媳的手，眼眶都有些發熱，“李郎中，您看……她們身子都還好吧？要不要開點安胎的藥？平時有啥要特別注意的？”
李郎中擺擺手，笑道：“嬸子放心，兩位娘子身體底子都不錯，近來將養得也好，脈象平穩，無需用藥。是藥三分毒，如今胎兒康健，不必刻意進補。回去後注意休息，莫要過度勞累，飲食上均衡些即可。頭三個月仔細點，過了三個月，胎坐穩了，就無大礙了。過兩個月再來讓老夫瞧瞧便是。”
“哎！哎！謝謝李郎中！謝謝！”陳母連聲道謝，付了診金，又真的抓了點清熱解暑的草藥做掩飾，這才領著兩個依舊有些懵懂又羞澀的兒媳，腳下生風般地往家走。回去的路上，三人臉上都洋溢著壓不住的喜氣，連暑熱似乎都消減了幾分。
傍晚，陳小河送完飯回來，陳大山也扛著鋤頭從地裡歸來，兩人都是一身汗土。一家人圍坐在桌前吃晚飯，桌上的菜比平日豐富些，除了鹹菜，還有中午剩下的蝦米蛋花湯（陳母特意給姐妹倆盛了清湯），和一碟炒青菜。
飯吃得差不多了，陳母放下筷子，清了清嗓子，臉上是前所未有的鄭重和喜悅，目光緩緩掃過兩個兒子：“大山，小河，有件天大的喜事要告訴你們。”
陳大山和陳小河都抬起頭，疑惑地看著母親。
“今兒下午，我帶小音和小清去李郎中那兒看了看。”陳母聲音裡帶著笑，“李郎中給把了脈，說——小音已經有了兩個半月的身孕，小清也有了兩個月左右的身孕。你們倆，要當爹了！”
“哐當”一聲，陳小河手裡的筷子掉在了桌上，他張大了嘴，眼睛瞪得溜圓，整個人像被定住了。陳大山也愣住了，手裡的碗僵在半空，他猛地轉頭看向身邊的蘇小音，見她低著頭，耳根通紅，卻輕輕點了點頭。他又看向對面的蘇小清和陳小河，陳小河這才回過神，一把抓住蘇小清的手，激動得語無倫次：“小清！真的？我……我要當爹了？！”
巨大的喜悅像潮水般沖垮了短暫的呆滯，兄弟倆臉上綻開難以置信又狂喜的笑容。陳大山雖不像弟弟那樣外露，但握著筷子的手指節微微發白，眼底的光芒亮得驚人，他看向蘇小音的目光裡，充滿了初為人父的溫柔與無措的珍重。
“好！好！太好了！”陳父雖然不在，但家裡此刻洋溢著前所未有的歡欣氣氛。
陳大山深吸一口氣，穩住心神，對陳小河道：“小河，明天你去給爹送……送雞湯的時候，把這事告訴爹，讓爹也高興高興！”
”。說娘跟就啥吃想，著養好好就們你。來河小山大讓都，些這重提、裳洗。手沾再許不都倆們你，活累活重的裡家，起兒今從“，和比無得變氣語，媳兒個兩向看 ”。了吃別就倆們，子兔裡家後以。無其信可不，有其信可寧們咱，’兔生子孩，兔吃婦孕‘，講話老。行就子兔送爹你給。子補要需在現們，喝清小音小給，著留湯“：道卻母陳
”。來起攢也蛋鴨、蛋。吃後以著存，乾魚曬就，魚鮮下不吃是要們在現，停別簍魚的你，河小。來回蝦魚和味野些弄多，點快勤簍魚起、子套下，趟幾跑上山往多天每河小和我後以。是的說娘“：道聲沉，頭點刻立山大陳
”！簍魚個幾下多去就早一天明我！了道知我，哥！嗯“：米啄小像得點頭把河小陳
。事喜大的口進丁添等這是況何更，頭盼出熬能也子日的難再，心同人家要只但，甜有苦有總子日。多許了散衝氣喜的濃濃這被也，憂的起而役服夫丈因份那裡心，定堅的持扶相互和憬憧的來未對中眼們他著看，妻夫小的母父人為將即對兩前眼著看母陳。盼期的來未與承傳於關、的實堅為更種一是的之代而取，憂擔與掛牽的他對人家了淡沖，悅喜大巨的門臨喜雙份這但，家在不父陳然雖。馨溫火燈裡院小家陳，臨降幕夜
