清晨的薄霧還沒散盡，陳家的院子裡已經熱鬧起來。
“大山，今天你跟小河在家專心做傢俱，我去縣城擺攤。”陳父把幾個裝得滿滿當當的揹簍搬上牛車，拍了拍手上的灰，“山貨就不拿了，今天專門賣竹編木器和繡品，東西輕省，我一個人能應付。”
陳母從灶房出來，解下圍裙拍了拍，接過話頭：“我陪你一起去。兩個人有個照應，賣貨也快些。正好現在農閒，家裡事情不多。”
蘇小音抱著阿福從東廂房出來，聽見這話連忙說：“是啊爹，有娘陪著您一起去，我們也能放心。家裡這些事兒，還有孩子，交給我和小清就行。”
蘇小清也點頭：“爹孃放心去，我們能看好家。”
陳父陳母對視一眼，點點頭。陳大山放下手裡的刨子，走過來幫著把揹簍在車上碼好，又仔細檢查了繩索是否結實。陳小河則把幾個熱乎乎的雜糧餅子用粗布包好，塞進陳母的籃子裡：“娘，路上餓了墊墊。”
牛車吱吱呀呀駛出院門，陳母回頭朝院子裡揮揮手：“看好孩子，我們傍晚就回！”
“娘放心！”
等牛車的影子消失在村路盡頭，蘇小音和蘇小清回到院子裡。四個小傢伙已經被放出籠，石頭領著弟弟妹妹在院子裡互相追著跑，青青跑得跌跌撞撞，阿吉和阿福跟在後面湊熱鬧，笑聲清脆得能把房頂掀翻。
“就在院子裡玩，不許跑出去！”蘇小音叮囑了一聲，得到石頭奶聲奶氣的“知道啦”作為回應，便和蘇小清進了東廂房，在靠窗的位置坐下，拿起繡繃。
從窗戶望出去，正好能把整個院子收入眼底。四個小身影在院子裡跑來跑去，一會兒蹲下看螞蟻，一會兒追著雞跑，一會兒又為了一根木棍爭起來，爭不過就跑到陳大山跟前告狀。陳大山放下刨子，一手一個拎起來，各打幾下屁股，四個又笑嘻嘻地玩到一起去了。
蘇小音看著這一幕，嘴角忍不住彎起來。手裡的針卻不停，細細的絲線穿過絹布，繡出仙鶴翅膀上又一根羽毛。
陳小河在院子裡劈竹子，劈好的篾條堆了一地。他一邊幹活一邊逗孩子玩，時不時做個鬼臉，惹得四個小傢伙咯咯笑。陳大山坐在他的木工棚裡，正專心致志地打磨那套書房傢俱的第一根桌腿——那位客人的單子他接了，定金也收了，足足二兩半銀子，半點馬虎不得。
院子裡刨花飛濺，竹香木香混在一起，和孩子們的歡笑聲交織成最尋常也最動人的日子。
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日頭漸漸升高，又慢慢西斜。
蘇小音從繡繃上抬起頭，活動了一下僵硬的脖子，朝窗外看了看。四個小傢伙不知什麼時候被陳大山按在院子裡的小凳上排排坐，每人手裡捧著一塊蒸紅薯啃得滿臉都是。她忍不住笑了，推了推身邊的妹妹：“小清，我去做午飯，你歇會兒眼睛。”
蘇小清也放下繡針，揉了揉手腕：“行，我出去把那四個泥猴領進來洗洗。這一上午玩的，你看他們那臉，都快看不出模樣了。”
她說著推門出去，果然，四個小傢伙臉上手上全是泥，青青的辮子散了，石頭的袖子扯了個口子，阿福的小鞋跑丟了一隻。蘇小清又好氣又好笑，一個個拎到井邊打水洗臉洗手，換乾淨衣裳，這才放進堂屋。
午飯簡單卻實在。蘇小清蒸了一鍋白麵饅頭，暄軟噴香；熬了一大鍋冬瓜湯，裡面放了夏天曬的蝦米，湯色奶白，鮮味撲鼻。又切了一碟鹹菜，淋上香油。陳大山和陳小河洗了手進來，一人抱起一個孩子，圍坐在桌前。
“下午想吃什麼？”蘇小音給石頭碗裡夾了塊饅頭，隨口問道，“晚上泡點黃豆吧，明天早上做豆腐腦吃，還能喝豆漿。”
陳大山正給阿福擦嘴，聞言點頭：“想吃就泡，一會兒我跟小河磨豆子。”
陳小河眼睛一亮：“豆腐腦！太好了，多放點滷，上次那個香菇肉末滷特別香。”
蘇小清白他一眼：“就知道吃，先把活幹完再說。”
一家人說說笑笑，一頓午飯吃得熱氣騰騰。
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傍晚時分，院門外傳來熟悉的牛車聲。
“我們回來了！”陳母的聲音先傳進來，緊接著陳父趕著牛車進了院子。
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