一家人你一言我一語，把年前的事安排得妥妥當當。
吃完飯，陳父穿上棉襖，說要出去轉轉。陳母問：“去哪兒？”
陳父說：“去豬倌家看看。他家的母豬剛下了一窩崽，我去看看怎麼伺候的。”
陳母笑了：“你倒是上心。”
陳父擺擺手，出了門。
蘇小音和蘇小清收拾完碗筷，又回到東廂房，拿起繡繃。五倫圖還差最後一點，鳳凰的尾羽還沒繡完，得抓緊。
窗外，北風呼呼地颳著，但屋裡暖融融的。陳家的日子，就是這樣一天一天過的。雖然忙，但踏實，有盼頭。
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“爹！出事啦！”
陳小河和陳大山從縣城回來，剛進院子，陳小河就扯著嗓子喊起來。聲音裡帶著慌張，連帶著把正在院子裡刨食的雞都嚇得撲稜稜飛開了。
陳父從倉房裡出來，手裡還攥著一把麻繩，臉上倒還沉穩：“出什麼事了？穩重一點，天塌不下來。”他把麻繩放在一旁的架子上，拍了拍手上的灰，“到底什麼事？”
陳小河喘了口氣，臉色有些發白：“爹，我們去縣城，聽說服徭役的人出事了！”
陳父眉頭皺起來：“說清楚。”
陳小河嚥了口唾沫，把事情一五一十說了。這段時間突然降溫，昨晚又下了點小雪，服徭役的人在外面凍著，不少人病倒了。有的本來就受了傷，身子虛，這一凍就沒挺過來。
陳大山在旁邊補充：“聽說病了不少人，傷勢重的也有。具體死了幾個，傳話的人也沒說清楚，反正不是小事。”
陳父沉默了，臉色沉了下來。他站了一會兒，低聲說：“不知道咱們村子的人怎麼樣。”
陳小河也跟著擔心起來：“是啊，德哥之前還說有幾戶人家捨不得銀子，非要出人……”
陳父擺擺手，嘆了口氣：“現在說什麼都晚了。只希望大家都能平安回來。生病了也比沒回來強，人還在就行。”
陳大山點點頭：“看看有沒有訊息傳回來吧。要是沒訊息，就是最好的訊息，說明都沒事。”
陳父“嗯”了一聲，沒再說話。院子裡安靜了一會兒，只有風颳過屋簷的聲音。
蘇小音從灶房探出頭來，喊了一聲：“吃飯啦！別聊了，一會兒涼了。”
一家人進了堂屋，桌上擺著一大盆熱氣騰騰的骨頭湯，湯色奶白，上面飄著幾片香菜，香味直往鼻子裡鑽。自從秋收後沒什麼重活計，家裡的伙食反倒比以前好了，骨頭湯隔三差五就燉一回，陳父、陳大山、陳小河幾個人的臉色也漸漸紅潤起來。
陳小河喝了一口湯，緩過勁來，又說：“爹，明天家裡殺豬，咱們按之前說的，拿一部分到鋪子裡去賣。給劉管事的豬肉也得備好。”
陳父點點頭：“對，這事不能忘。劉管事平時沒少幫咱，得挑最好的五花肉送去。”
蘇小音放下碗，說：“那這樣吧，明天我跟小清去縣城。讓大山和小河留在家裡幫忙殺豬。”
陳母有些擔心：“你們兩個行嗎？鋪子要開，攤子也要擺，還要看四個孩子……”
