雅間內，香氣四溢。
片鴨師傅手中的小刀飛舞，將那隻剛出爐、色澤棗紅的烤鴨片成了一片片薄厚均勻的肉片。
“滋滋……”
熱油順著鴨肉的紋理滲出，那股霸道的焦香味直往鼻子裡鑽。
棠梨早已迫不及待。
她拿起筷子，並沒有先去包餅，而是夾起了一塊最精華，連著皮帶一點點肥油的鴨胸皮。
輕輕在白糖碟子裡一蘸。
“咔嚓。”
送入口中，鴨皮的酥脆、油脂的豐潤，混合著白糖的顆粒感和清甜，瞬間在舌尖炸開。
“嗚！好吃到哭！”
棠梨幸福得眼睛都眯了起來，兩隻腳在桌子底下晃啊晃。
就在這時。
“吱吱……”
一陣細微的撓桌腿聲傳來。
棠梨動作一頓，低頭看去。
只見桌布的縫隙裡，探出了一個賊眉鼠眼的小腦袋。
這是一隻京城本地的灰老鼠，看那機靈勁兒，跟北境那群憨厚的土撥鼠完全不同。
它是“招財”介紹來的遠房親戚，專門負責京城的情報網。
【吱吱！女王大人！別吃啦！】
小老鼠急得鬍鬚亂顫，語速極快地彙報著剛剛從宮裡傳出來的第一手訊息：
【皇宮裡不對勁啊！】
【那個住在慈寧宮的老妖婆瘋了！】
【她在那個最大的房子（太和殿）前面的廣場上，堆了好多好多木頭！上面還澆了黑乎乎的油！】
棠梨嚼著鴨皮的動作慢了下來。
木頭？油？這是要篝火晚會？
【還有還有！】
小老鼠繼續尖叫：
【大殿的柱子後面、屏風後面，藏了好多拿著大斧頭和弓箭的壞人！幾百個呢！】
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