輝夜緋雨走在草之國的土地上。
腳下的道路與其說是路，不如說是被踩踏出的泥濘土徑，混雜著牲畜的糞便和不知名的汙穢。
兩側是低矮破敗的茅屋，牆壁用泥土和秸稈胡亂糊成，不少已經坍塌了一半，露出裡面黑洞洞的空間。
空氣中瀰漫著腐臭、黴味和若有若無的焦糊氣。
透過傀儡的雙眼，日向真人的意識沉默地“看”著這一切。
衣衫襤褸的農民佝僂著背，在龜裂的田地裡用最原始的木製農具刨挖，土地貧瘠，作物稀疏得可憐。
他們面黃肌瘦，眼窩深陷，目光麻木，彷彿早已被生活抽乾了最後一絲生氣。
偶爾有孩童跑過，同樣瘦骨嶙峋，赤著腳，身上僅有的布料不足以蔽體，在初春的寒風裡瑟瑟發抖。
一隊穿著簡陋皮甲、手持竹槍的足輕（步兵）粗暴地推開擋路的老人，罵罵咧咧地走過。
他們是某個小貴族的武裝，臉上帶著蠻橫與不耐，腰間掛著從平民那裡“徵收”來的、少得可憐的糧食。
無人敢反抗，甚至無人敢抬頭直視，只有深深的恐懼和順從。
路邊水溝裡，一具屍體半浮著，腫脹發白，看樣子已經死了幾天，無人收殮。
蒼蠅嗡嗡盤旋。
不遠處，幾個形容枯槁的人正用木棍費力地挖掘淺坑，試圖掩埋另一具更小的、孩童的遺體，動作機械，臉上沒有悲傷，只有疲憊到極點的空洞。
這就是這個時期底層平民的常態。
戰亂頻發，稅賦沉重如磐石。
忍者刮一遍，貴族老爺在刮一遍。
饑荒與瘟疫如同跗骨之蛆，在營養不良、衛生條件極差的人群中週期性爆發。
能活過今天，已屬僥倖；能活到明天，便是奢望。
人命如草芥，尊嚴是笑話，活著本身，就是一場耗盡全力的掙扎。
相比之下，木葉隱村簡直如同天堂。
高高的圍牆將戰火與混亂大部分隔絕在外，內部街道整潔，房屋堅固，商鋪裡貨物雖然不算奢華但也充足。
忍者學校為所有適齡孩童提供基礎的忍者教育和文化課程，無論出身。
任務體系雖然危險，但至少提供了相對穩定的晉升渠道和報酬。
而且，忍者還是屬於高收入群體。
還有醫院、警務部隊、基礎設施……
一套雖不完美但至少行之有效的秩序在運轉。
難怪在這個爛透了的世界，還有那麼多忍者願意為木葉捨生忘死。
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