走了幾里山路，迎面走來了三個人。
張曉峰定睛一看——是牛家三兄弟。牛老大扛著鋤頭走在最前面，肩上還搭著一件外衣。牛老二揹著揹簍，手裡拿著把鐮刀。牛老三跟在最後，手裡拿著一把砍刀。三個人邊走邊說話，看樣子是進山看陷阱。
三兄弟也看見了張曉峰，愣了一下，隨即加快腳步走過來。
“張……張護林員？”牛老大把鋤頭從肩上放下來，目光在那兩個被綁著的人身上來回掃，又看了看張曉峰手裡的槍，“他們這是……”
張曉峰槍口指了指那兩個偷樹人，又指了指山裡的方向，跟他們簡單說了下事情過程。
“偷樹的？還偷了恁個多？”牛老大眉頭皺起來，“你們膽子也太大了吧，敢跑到我們這邊來偷，當我們牛家衝沒人了？”
“張護林員，我們幫你押他們回去。”牛老二走過來，一把抓住那兩人胳膊，推了一把，“老實點！走！”
“好，那就麻煩你們了。”
四個人一條狗押著兩個人，往牛家沖走去。
一路上，張曉峰跟牛老大聊了起來。
“牛老大，最近過得怎麼樣？”
“這多虧了張護林員啊。”牛老大臉上露出笑容，聲音裡帶著感激，“這一個月我們在新的採購員那裡都賣了二三十塊的獵物了。”
“是呀是呀，張護林員，現在我們再也不像以前那樣飽一頓餓一頓了，能吃飽飯了，零用錢這些都夠花，還能存上一點呢。”牛老二也興奮地說，眼睛亮亮的，腳步都輕快了。
張曉峰點點頭。
當初這三兄弟花錢買了陸青雪，他雖然把那三兄弟狠狠收拾了一頓，讓他們從心裡怕了自己，可當時讓他們實打實損失了辛辛苦苦攢了好多年的一千塊錢。其實山裡都這樣，買媳婦太常見了，透過一段時間接觸，這三人本性其實不壞，他們也沒再幹過什麼出格的事，實在讓張曉峰恨不起來。過去的事就讓它過去吧。
“當初挖的那些陷阱，現在都在維護噻？”
“嗯，肯定的了，我們現在主要就是靠它。”牛老大說，“幾乎每天都要去檢查一遍，壞了就及時修，有獵物就收。這些陷阱可是我們的命根子，不維護好咋行。”
“那就好。”張曉峰說。
不知不覺，牛家衝到了。
村口的大黃角樹下圍了一大群人，男女老少都有，吵吵嚷嚷的。空氣中還飄著一股血腥味。人群裡三層外三層地圍著，有人伸長脖子往裡看，有人踮著腳尖往前擠。
“二狗子，這是咋了？恁個熱鬧？”牛老大拉住一個路過的小夥子問。
“分肉呢！”小夥子眼睛放光，嗓門很大，“剛剛隊上那頭老黃牛從山坡上滾下來，摔斷了脖子，死球了，大隊長正在分肉！每家每戶都能分一份！你們也快去，晚了好的都被分完了。”
摔死的牛？
張曉峰眼睛一亮，加快腳步往人群那邊走去。
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人群中央的空地上，一頭老黃牛躺在一塊門板上，已經宰殺好了。牛被剝了皮，肉被分成一塊一塊的，用稻草繩拴著，整整齊齊擺了一地，紅白相間，看著就新鮮。牛頭被砍下來放在一邊，牛眼睛還睜著，牛角上還沾著泥。牛下水——心、肝、肺、肚、腸——堆在一個大木盆裡。
大隊長牛德旺站在人群中間，手裡拿著一杆秤，秤桿上還有星花，正對著一個本子念名字。
“牛大牛，五斤！”
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