麥凱恩的眼神變得無比深邃，彷彿穿透了演播大廳的穹頂，回到了幾十年前那個悶熱、絕望的越南叢林。
“我唯一知道的，是我該如何去面對那些我不知道的東西。
那是我在河內那間被稱為‘河內希爾頓’的牢房裡，用五年半的時間學會的——無論前方是多深的黑暗，無論你感到多麼恐懼，你都必須堅守住你內心那個最根本的東西。”
“對我而言，那就是對這個國家的愛。以及，永遠不要在逆境中背棄你的榮譽。”
這個回答，厚重而深刻，與他戰爭英雄的背景完美契合。
如果他在此刻結束髮言，這同樣是一個非常體面的收尾。
但麥凱恩沒有停下。
他做了一件讓所有人都意想不到的事情。他轉過身，面向了奧巴馬。
“巴拉克，我想說，你剛才那番話說得很好。”
全場一靜。
在這樣劍拔弩張的總統辯論最後時刻，一位候選人居然當眾稱讚對手的發言？
“你說美國需要‘改變’，我同意。你說這需要‘勇氣’，說得好，我完全同意。”
麥凱恩的語氣裡似乎沒有一絲一毫的譏諷，只有一種長者般的真誠。
“我們兩個人，在很多具體的問題上，在稅收、在醫保、在監管的細節上，有著巨大的分歧。但我知道，你我都深愛著這個國家，我們都真心地希望，它能變得更好。”
他這番話，瞬間卸下了整場辯論的火藥味。
他將自己置於了一個超越黨派之爭的、無比崇高的位置上。
觀眾們甚至有些恍惚，這還是那個在開場時犀利進攻、像一頭髮怒的獅子一樣的麥凱恩嗎？
後臺的阿克塞爾羅德也皺起了眉頭。他不明白麥凱恩在幹什麼，這種臨場示弱，在政治上沒有任何好處。
然而，就在這份溫情達到頂點時，麥凱恩的話鋒，突然一轉。
他收起了臉上的笑容。
他的眼神變得深邃而悲憫，他看著奧巴馬，彷彿不是在看著一個政治對手，而是在看著一個即將踏入深淵的年輕人。
“但是，巴拉克，我比你多在華盛頓這個染缸裡待了將近三十年。所以，請允許我，作為一個老人，跟你說幾句掏心窩子的話。”
“你說變革需要勇氣。”
麥凱恩的聲音沉了下來。
“但你可能還不知道，勇氣的代價，究竟有多麼昂貴。”
演播大廳裡的空氣，彷彿在一瞬間凝固了。
“今天晚上，你站在這裡，用你那無與倫比的口才，向所有人承諾你要改變華盛頓，承諾你要去對抗那些特殊的利益集團。這些話，說起來很動聽。臺下的觀眾很喜歡，你的支持者也為你歡呼。”
“但是，巴拉克。”
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