八月末，一場醞釀已久的秋雨終於伴隨著颱風的外圍氣流，降臨了上海灘。
氣溫在短短一夜之間驟降。
那股盤踞了整整一個夏天的令人窒息的悶熱被秋風一掃而空，取而代之的，是一種帶著絲絲寒意的清冷。
街道兩旁的法國梧桐樹葉開始泛黃，在秋雨的拍打下簌簌飄落，給這座歷經劫難的城市鋪上了一層蕭瑟的底色。
上午九點。一輛掛著法國領事館牌照的黑色雪鐵龍防彈轎車，碾過滿是積水的青石板路，平穩地駛入了虹口區。
這裡原本是大日本帝國在上海灘絕對的勢力範圍。
昔日里，這裡的街道上隨處可見趾高氣昂的日本僑民、全副武裝的巡邏隊，以及隨風飄揚的膏藥旗。
但此刻，透過車窗望去，虹口區就像是一座毫無生氣的巨大墳墓。
街道兩旁的日資商鋪全都大門緊閉，玻璃窗上貼滿了封條。
偶爾能看到幾個穿著土黃色軍服的日本士兵，他們三三兩兩地靠在屋簷下避雨，手裡雖然還抱著三八式步槍。
但眼神卻空洞得像是一具具失去靈魂的行屍走肉。
當這輛掛著法國國旗的轎車駛過時，那些士兵甚至連抬起槍口警戒的力氣都沒有。
只是用一種麻木而麻木的目光，呆滯地注視著車輪濺起的水花。
車廂內。
化名為查爾斯的影子穿著一身剪裁極其合體的藏青色高定西裝。
戴著金絲眼鏡，手裡拿著一根純銀手杖，神色分外從容。
坐在他身旁的，是法租界公董局的高階法律顧問、法國領事館的首席代表，米歇爾先生。
“查爾斯先生，我必須坦白，這次的行程讓我感到有些緊張。”
米歇爾律師拿出一塊雪白的真絲手帕，擦了擦眼鏡片上的霧氣，看著窗外那些猶如餓狼般憔悴的日本士兵，壓低了聲音。
“這群日本人已經餓瘋了。我們現在深入他們的心臟地帶，如果岡村寧次失去理智，外交豁免權在這些野獸面前，恐怕連一張廢紙都不如。”
“米歇爾先生，您多慮了。”
影子微微一笑，將手裡那份用火漆封好的厚重檔案輕輕放在膝蓋上。
“野獸在吃飽的時候才會傷人。當它們餓得連站起來的力氣都沒有，並且面臨著群體譁變的時候，任何人遞過去的一塊帶血的肉，都會成為它們眼中的救世主。岡村寧次是個極度愛惜羽毛的統帥，他現在比我們更害怕失控。”
轎車在一個急轉彎後，緩緩停在了駐滬日軍憲兵司令部的大門前。
司令部門口的沙袋掩體已經被雨水沖刷得有些發白。
兩名站崗的憲兵雖然努力挺直腰桿，但那微微打顫的雙腿依然暴露了他們極度虛弱的身體狀況。
看到法國領事館的車牌，一名日軍少尉快步走上前，沒有了往日的囂張，只是機械地敬了一個禮。
“米歇爾先生，查爾斯先生。岡村大將已經等候多時了。”
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