王氏在外洗菜歸來，剛進門就聽見外頭婦人竊竊私語，臉色瞬間一白。
衝進屋裡，見王老漢還躺在床上頭昏昏睡，她頓時又氣又急，壓不住火氣，伸手一把掀開薄被。
“你個老糊塗！”
王氏又急又怒，聲音又顫又狠：“我千叮嚀萬囑咐，這筆錢是霞兒的退路、是咱們一家人的命根！讓你嘴嚴一點、半點不許外露！”
“你倒好！喝點馬尿就管不住自己的嘴！到處瞎嚷嚷！”
王老漢宿醉未醒，頭疼欲裂，被她罵得猛地睜眼，一臉茫然：“咋、咋了？”
“咋了？”王氏氣得胸口劇烈起伏，眼眶都紅了，“全村人都知道咱家得了大錢！都知道霞兒從城裡偷偷遞銀錢回來了！”
“你是想害死閨女是不是？！”
“趙景初那般偏執狠戾的人，若是風聲傳到他耳朵裡，知曉霞兒私攢錢財、暗中佈局出逃，咱們霞兒還有活路嗎？！”
王老漢瞬間酒醒大半，臉色唰地一下慘白。
他呆坐在床上，嘴唇哆嗦著，滿心悔恨。
酒誤事，嘴誤命。
他一時得意鬆口，竟把女兒拼死換來的後路，生生暴露在了世人眼下。
午後，趙府書房靜幽，檀香嫋嫋。
趙屹川立在窗前，指尖隨意把玩著一枚溫潤玉扣，心底卻清明通透。
這些日子他冷眼旁觀，看得一清二楚。
趙景初自從將鳳霞帶回府中、又得她點頭應允婚事之後，失了往日的分寸。
府中庫房的珍稀首飾、上等綾羅、名貴珠玉，流水似的往鳳霞的暖閣送，昨日剛贈了深海珊瑚手串，今日又讓人備了成套的鎏金頭面，件件皆是千金難換的好物。
正思忖間，門外腳步聲漸近，趙景初推門走了進來。
趙屹川轉過身，面上噙著淺淡笑意，話裡卻藏著深意：“景初，你近來行事，未免太過輕率。”
趙景初腳步微頓：“叔父此話何意？”
“你把府中諸多值錢珍寶，盡數贈予一個尚未過門的女子。”趙屹川語氣平淡，卻字字透著算計，“情愛最是磨人，也最是靠不住。”
他走上前，目光沉沉，道出自己的拿捏之道：“依我之見，錢財珍寶，萬萬不可提前傾盡。你且忍著，等她堂堂正正嫁入趙家，為你生兒育女，被家事、孩子牢牢套住，徹底紮根在趙家、再無退路的時候。”
“到那時，你再徐徐贈予富貴，許她安穩。有骨肉牽絆、有趙家根基綁著她，她才會安分守己，一輩子老老實實依附你，這才是長久之道。”
可這話落在趙景初耳中，只覺得無比刺耳、冰冷。
他的臉上染上一層冷硬的鋒芒，語氣帶著不容置喙的護持。
“叔父，你一輩子喜歡算計、權衡利弊，便以為所有人的情意，都能拿來交易捆綁？”
趙景初胸膛微挺，字字坦蕩堅定：“我娶鳳霞，是真心待她，不是為了拿捏她、困住她。”
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