三月十八，殿試當天。
國士館前堂。
佟川領著小廝，將熨燙平整的貢士襴衫捧了出來。
“諸位公子，這是禮部按尺寸發的。”
“老奴仔細拾掇過，平整得很。”
薛明陽伸手摸了摸衣料。
“還是佟叔妥帖。”
“袁兄，今兒可是進宮面聖的大日子，你瞧我這氣色，夠不夠沉穩？”
袁少遊正擺弄著手裡的軟腳幞頭。
“沉穩，太沉穩了。”
“不知道的，還以為薛兄是去崇政殿當主考官的。”
薛明陽咧了咧嘴。
“那可不，殿試按規矩又不黜落人。”
“去了就是瞻仰一下天子龍顏，順帶把自個兒肚子裡的墨水倒出來，有什麼好慌的。”
趙文翰繫好玉帶，目光往薛明陽腰間掃了一眼。
“薛兄既然這般從容，不如先把腰側的繫帶解開。”
“你扣了個死結，整幅後襟都快被你扯到咯吱窩下了。”
薛明陽低頭一瞧，臉騰地紅了。
“不能吧！”
趙文翰繼續道：
“還有袁兄，你那幞頭的帶子系偏了三寸，這是打算進殿給陛下遞眼色不成？”
袁少遊趕忙抬手去摸，一陣手忙腳亂。
“哎喲，方才手心冒汗，沒系準！”
前堂裡響起一陣淺淺笑聲。
江行簡走上前去，抬手替薛明陽解開死結，順便撫平了背後的褶皺。
“放寬心，平日怎麼考，今日便怎麼寫。”
薛明陽鬆了口氣。
“還是江兄厚道，不像老趙，成日里就盯著別人的錯處。”
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