景和十六年，二月二十八，寧夏。
風自賀蘭山口灌入，卷黃沙，打鎮旗。
中軍大帳，周銓坐案後，面色比帳外天色更沉。
案上，攤軍報三份。
首份：斥候來報，党項輕騎越橫山舊道
於紅柳溝一帶轉三日，燒二堡，掠邊民牛羊百十頭，傷七人，擄二人。
次份：党項遊騎出沒定邊、花馬池一線，窺我邊牆，探馬一日三至。
三份……
周銓取第三份軍報，複閱一遍。
這是西安鎮國將軍許震軍令，昨夜才至，硃紅大印，字字冰涼：
“朝議未定，恐啟邊釁。各鎮謹守關隘，不得擅出一兵一卒。違令者，軍法從事。”
後有許震親筆一行小字：【我知東寧侯素來剛勇，然此非剛勇之時。望公體諒，勿動。】
“勿動.....”
周銓盯著那“勿動”二字，忽然，一巴掌拍在案上。
“放他孃的屁！”
軍報、茶盞、齊跳起來，茶水濺了一案。
“勿動？”他霍地站起來，在帳裡來回踱步，盔甲的甲葉子嘩啦啦地響
“他許震坐在西安城裡，隔著八百里的火炕，跟老子說勿動？！”
“党項的探馬，都他孃的摸到邊牆根底下了！
燒的是老子的堡子，搶的是老子治下的百姓，擄走的是老子的百姓！”
“他讓老子勿動？！”
“侯爺！”帳外聞聲趕進來一員副將，正是鄭虎，見這情形，連忙把帳簾放嚴實了，低聲勸道
“侯爺息怒！許將軍也是奉命行事......
朝議未定，誰先動兵，誰便擔這啟釁的罪名。
打贏了沒功，打輸了有罪，何苦來哉？”
“咱們忍一忍。党項的探馬，探幾日，也就退了。”
周銓猛地轉身，瞪著鄭虎，瞪得那七尺的漢子，不自覺地退了小半步。
“鄭虎，你跟了我多少年？”
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