三月初六，禮部。
下值鐘響，秦宴散衙，抱文書二卷，慢悠悠出。
他性溫，行亦慢。
官轎候於門外，不急上，立簷下，觀院中玉蘭開得正好。
“蔽芾甘棠，勿剪勿伐，召伯所茇。”
秦宴立禮部簷下，望玉蘭而思守正。
去年十月，魏守正出使前夕，來秦宴府上辭行，其時桂花開得正好
今桂花已謝，玉蘭初開，而魏守正音訊全無已五月。
.....
“秦公！秦公！”
一聲，自石獅後猛撲而出。
秦宴驚得，定睛一觀，原是魏明德。
只見他不知候於此衙門外幾許時，一見秦宴，踉蹌搶前，兩手皆抖。
“秦公！是……是我魏明德！”
秦宴點頭。
“明德。”他急扶一下魏明德
“你怎麼在這裡？這都什麼時辰了，快，快起來說話。”
“秦公！”魏明德不顧他事，攥秦宴手，急問道
“守正……守正可有訊息？朝廷……朝廷可有說法？”
秦宴望著魏明德著急的神色，下意識避開目光，他本來就是個不會說謊的。
為官三十年，同僚皆知，秦公口中，從無半句虛言。
“明德。”秦宴嘆道：“實不相瞞。”
“昨日內閣有議，所議者，正使臣之事。”
“有議矣？！”魏明德雙目，一下亮起。
那張苦了五個月之臉，頭一回，浮起一層喜色
“朝廷欲遣人矣？欲救我兒矣？！”
秦宴望其狀，心中忽若被物所刺。
“只是……惟有議。”秦宴徹底低聲下去
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間中在夾德明魏，使出正守魏，宗分生逆魏
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地於跪，彎一膝，襬起然突德明魏
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