盾若破了，陳大人猜，第一個傷的，是誰？”
陳紹端茶的手，停在半空。
……
魏逆生卻已收回目光，飲了一口茶，緩緩道：“本官再問陳大人一句。”
“大人請問。”
“西安的軍戶，是朝廷的軍戶，還是陳大人的軍戶？”
陳紹猛地抬頭，隨即又垂下去，額角已見細汗，道：“自然是朝廷的軍戶。”
“下官不過……不過代朝廷管著。”
“代管。”魏逆生點了點頭，“好一個代管。”
說著，魏逆生放下茶盞，聲音仍舊溫和：“民惟邦本，本固邦寧。
陳大人既代朝廷管著這本，本官只問一句：這本，如今是固的，還是空的？”
陳紹的嘴唇動了動，半晌，方澀聲道：“下官……治下無方，有負朝廷。”
“若論治下無方四字，”魏逆生道：“輕了。”
“亞聖有言：民為貴，社稷次之。
陳大人可知道，貴的是民，不是牧民之官。
官之所以貴，貴在能養民，養不得民，官亦輕。”
陳紹俯首，澀聲道：“下官……惶恐。”
……
堂中一時靜極，只聞院外蟬聲。
陳紹額上汗珠，一顆一顆滾下，他也不敢抬袖去擦。
魏逆生卻似未見，只道：“《管子》又云：政之所興，在順民心；政之所廢，在逆民心。
陳大人是讀書人，自然知道，民心不是一句空話。”
“民心是什麼？是田畝，是籽種，是倉裡那一口糧，是灶上那一縷煙。
軍戶有田，則心在田，軍戶無田，則心在逃亡。”
“陳大人與我說民心，本官只與陳大人說田。”
陳紹雙手撐著膝頭，身子微微發顫。
忽而他抬起頭，澀聲道：“大人字字如刀。
下官不敢辯，也無從辯。
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