七月初二，辰時沒到，三百艘戰船，載滿兵，離了北岸。
青龍軍的兵，沒幾個能上甲板，一隊隊步兵，被塞進福船中層大艙，人挨人，槍靠槍。
王二喜抱著長槍，縮在艙板上。船隊一進江心，船就開始晃，左右一搖，一起一伏。他胃裡那點稀粥，“呼”地湧到嗓子眼，撲到炮窗邊，“哇”地吐了個稀里嘩啦。
“孃的……這船是人待的麼……”
艙裡吐成一片。老周頭本來端著靠柱子嘴硬：“瞧你們出息，坐個船……呃！”扭頭也“哇”地吐了。
“老周哥，不嘴硬了？”
“滾蛋。”老周頭抹把嘴，罵，“這幫水軍怎麼開的船！”
吐歸吐，等王二喜扒著炮窗往外一看，他樂了。
前方江心，就橫了二十來艘船。船小，帆破，歪歪斜斜，跟三百艘樓高四層的福船一比，活像二十隻蹲在大牲口腳邊的耗子。
“我當什麼大陣仗，”王二喜滿臉不屑，“就這？二十艘破船也敢攔咱們？”
艙裡兵紛紛湊到窗邊瞧，一個個笑出聲。
“前隊一炮的事兒。”
“倒黴，關艙裡，熱鬧都看不痛快，想撈顆人頭都沒門。”
滿艙鬨笑。碾壓局，有啥好慌的，他們甚至隔著窗打賭，哪艘破船頭一個沉。
而在下游江心，南明水師的二十艘舊船上，是另一番光景。
陳有功立在旗艦船頭，一張臉，比江上的霧還灰。
他們已經在這兒，橫了小半個時辰了。上游那三百艘福船，帆影遮著天邊，正一寸一寸，往這邊壓。每近一分，他身後的水兵，臉就白一分。
身邊的把總，叫鄭大，跟了他十幾年，這會兒嚥著唾沫，聲音發虛：“將軍……要不，咱們再、再慢點？”
“慢？”陳有功慘然一笑，“慢了，老子一家老小的腦袋，就得搬家。”
後甲板，幾個水兵，湊在一處，腿肚子直打顫。
一個年輕水兵，叫陳小滿，頭一回上陣，攥著刀，手心裡全是汗，帶著哭腔：“哥……我怕……三百艘啊，咱們這二十艘，衝上去，連個響都聽不著……”
“怕個鳥。”一個滿臉橫肉的悍卒，叫周虎，光著半條胳膊，紅著眼，“橫豎是個死！老子殺一個夠本，殺兩個賺一個！”
“可……可那是太子的兵……”陳小滿牙齒咯咯打顫。
“太子的兵，也是肉長的！”周虎啐了一口，可他攥刀的手，也悄悄緊了。
另一個老兵，一直蹲在船舷邊，沒吭聲，這時才壓低嗓子，一肚子怨氣：“都怪上頭那幫狗官。咱們水師，多少年沒撥過一文錢，船漏了、炮鏽了，沒人管。如今捅了婁子，倒想起咱們，拿繩子、拿家小，逼著來送死……”
“我婆娘娃，還在城裡，叫人看著吶。”他紅了眼，“咱們這命，就這麼不值錢。”
滿船的人，罵的罵，怕的怕，認命的認命。
陳有功聽著，心裡跟刀絞似的。他何嘗不恨——天沒亮，劉孔昭揪著他衣領，那張噴唾沫、得意的臉，他到現在，還記得清清楚楚。他夫人、公子、剛七歲的小女兒，還“請”在守備府院子裡。
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