他從天黑站到天矇矇亮，身邊的親兵換了三撥，他一步都沒動。手裡那串核桃快被他捏碎了，表面包漿都蹭掉了一塊。
他想起他祖父當年跟他說的話，說這天下，就是咱們勳貴的天下，朱家坐龍椅，咱們守四方，世世代代，富貴不倒。
現在才知道，哪有什麼不倒的富貴。
人家翅膀硬了，想拔你就拔你。
“國公，都佈置好了。”劉孔昭走過來，嗓子啞得厲害，“四門都加了雙崗，督戰隊都到位了。敢後退的，立斬。”
徐弘基點了點頭，沒回頭。
他看著城外的營盤，從地平線這頭連到那頭，黑沉沉的一片。再過一會兒，那裡的炮就要響了。
“你說，咱們守得住嗎？”劉孔昭小聲問了一句。
徐弘基沉默了半天，忽然啐了一口，惡狠狠道：
“守得住要守，守不住也要守！左右都是個死，不如拉上幾萬墊背的。”
“他想輕輕鬆鬆拿下南京？做夢！就是城破了，也得讓他踩著屍體進來！”
次日，卯時。
天邊泛起一道極淡的魚肚白，晨霧貼著地面慢慢飄，像一層薄紗鋪在曠野上。
炮陣上，三百門神武炮的炮口早就對準了正陽門城頭。炮管上凝著露水，在晨光裡泛著冷光。炮手們站在炮位旁邊，手裡舉著火把，火苗在晨風裡歪向一邊，火星子飄得老高。沒人說話，只有粗重的呼吸聲，和遠處偶爾傳來的馬嘶。
太子披著黑甲，騎在黑馬上，馬打了個響鼻，噴出一團白氣。他身後，姜瓖、周遇吉、梅春、劉鐵柱一眾將領分列左右。
梅春站在最邊上，手心攥得全是汗，刀柄都溼了。
他是第一次跟著太子打仗，心裡七上八下的。一方面想第一個衝上去，立個頭功，讓太子看看自己的本事；一方面又有點發怵——城頭上站的，以前都是同朝為官的熟人，有的甚至還在一起喝過酒。
可他也知道，這一仗，他必須拼命。
剛投過來的人，沒點功勞，站不住腳。再說了，徐弘基那幫人跟太子作對，就是跟自己作對。城破了，他們死了，自己才能徹底踏實。
太子看了一眼南京城牆。
城牆上密密麻麻站滿了人，旌旗招展，可那些旗子底下的人，站沒站相，手裡的刀槍歪歪斜斜。他甚至能看見垛口後面，有人在哆嗦。
他收回目光，聲音很淡，卻帶著冰碴子，順著風往兩邊傳：
“開始。”
“告訴弟兄們，城破之後，首惡必誅。敢負隅頑抗的——”
他頓了頓，語氣裡的戾氣漫出來：
“誅十族。”
“喏！！”
傳令兵扯著嗓子喊下去，順著炮陣往後傳，一聲接一聲。
！鳴轟時同炮大門百三，秒一下
”！！！——轟“
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