葉辰打著方向盤匯入車流,從後視鏡裡看了眼爸媽,笑了笑:“先去城隍廟那片隨便轉轉,裡頭園子人擠人,咱不去湊那個熱鬧,就在老街上溜達溜達,帶你們嚐嚐生煎和小籠包。”
車停在人民路附近的地下庫,剛一步行進老街,迎面就是滿街飛簷翹角的老式樓閣,早市的油香味、甜糕味順著晨風直往鼻子裡鑽。
陳秀蘭那雙眼睛明顯不夠用了,腳步不由自主慢了下來,路過一家掛著“百年老字號”銅牌的鋪子,她腳下一頓,扯了扯葉建國的衣角,拿起個印著老上海灘畫面的鐵盒翻看。
“建國,你瞧這個。”她壓低嗓門,指尖在價簽上點了點,“給建華他們帶兩盒挺像樣的,盒子硬實,看著體面。”
葉建國把手插在夾克兜裡,伸著脖子瞄了一眼標價,眉頭微不可察地跳了下,喉嚨裡含糊地應了聲:“……咳,還行,來都來了,拿兩盒就拿兩盒。”
攤主剛堆起笑臉,葉辰已經掏出手機掃了碼:“老闆,這種梨膏糖裝四盒,五香豆拿六包,用紅袋子裝。”
“哎!辰子你手怎麼這麼快,萬一買多了能便宜呢……”
陳秀蘭嘴裡急著埋怨,手卻早就伸過去,小心翼翼地把剛裝好的大禮盒往懷裡攬,生怕擠癟了鐵盒角。
“爸,媽,在這兒歇會兒,我去排南翔饅頭。”
葉辰排了十來分鐘,端回來兩盒剛出屜的蟹粉小籠,竹篾盒裡墊著油紙,皮薄得發透,能隱約看見裡頭兜著的一汪金黃湯汁,一晃一蕩的。
葉建國伸長脖子一瞅,愣了一下,忍不住納悶道:“嘿,辰子,你剛才不是說去買饅頭嗎?這不就是包子麼,還是帶褶的小籠。”
“爸,這你就不懂了吧,”葉辰笑著把塑膠碟和細竹籤遞過去,解釋道,“上海和吳語這片地方,自古管帶餡的麵食統統都叫‘饅頭’。肉包叫肉饅頭,生煎包叫生煎饅頭,小籠包在這兒的正經叫法就叫‘小籠饅頭’。這家店牌匾上掛的就是‘南翔饅頭店’,賣的招牌恰恰就是這個。”
“還有這怪講究……”葉建國嘀咕了一句,打量著薄如紙的麵皮,倒也不再較真了。
“燙,慢慢吃。”葉辰提醒道,“先咬破一點皮,吸一口湯。”
葉建國學著樣子,小心翼翼叼破個口子,吸溜一聲,滾燙的鮮湯一進嘴,他眼睛猛地亮了一下,嘴裡嘶哈著直抽氣,嚥下去才咂了咂嘴:“嘿……全是油汁水!這包子真不一樣,跟喝雞湯似的,鮮倒是真鮮。”
陳秀蘭也嚐了一口,嘴角不小心沾了點湯汁,一邊忙著用紙巾擦,一邊抿著嘴笑:“皮兒真薄,咱們老家可做不出這個。”
一路上,蘇繡手帕、帶穗子的檀香扇,陳秀蘭摸摸這個看看那個,葉建國嘴上催著“走快點,都差不多”,腳下卻總跟著停。葉辰落後兩步,兩隻手不知不覺掛滿了紅紅綠綠的塑膠袋,見母親回頭有些不好意思地看他,他只是揚揚下巴,示意她慢慢逛。
將近正午,老街人潮湧動,葉辰拐進福佑路,帶他們進了一家門臉氣派的本幫菜館。
店裡飄著濃油赤醬的甜香味,跑堂阿姨端著盤子,嘴裡操著清脆軟糯的上海話穿梭在過道里,草頭圈子、響油鱔絲、白斬雞、醃篤鮮,外加一盆油光發亮的紅燒肉,很快鋪了滿桌。
那紅燒肉切得方正肥厚,筷子碰一下,顫巍巍地晃。
葉建國夾了一塊放碗裡,筷尖輕輕一撥,肉皮連著爛熟的肥膘就分開了,送進嘴裡嚼了兩下,他有些意外地揚揚眉毛:“酥倒是真酥,就是……這菜裡怎麼還擱白糖呢?”
“這邊做菜都講究偏甜,濃油赤醬。”葉辰拿勺子舀了一勺醬汁澆在父親的白米飯上,“拿這個拌飯吃,香。”
陳秀蘭捏著筷子,目光越過雕花紅木窗,打量著周圍穿著講究的食客,半晌沒動筷子。
“……以前在老家那掛曆上,成天見這種大飯店。”她聲音放得很輕,像是自言自語,“那時候就琢磨,這裡頭吃頓飯得啥樣人,誰承想,一晃眼咱也坐這兒吃上了……”
“這算啥。”葉辰往她碗裡夾了塊白斬雞,打斷了她的感慨,“等回頭咱家的店走上正軌,你們倆想去哪兒,打個招呼,我隨時給你們買車票。”
建國端著茶杯猛灌了一大口大麥茶,沒接話,只是拿眼角餘光瞅了瞅兒子挺拔的肩膀,嘴角緊繃的線條悄悄鬆了開來,低頭扒了一大口裹滿肉汁的白米飯。
午後,三人溜達去了外灘。
江面上的風硬朗許多,陳秀蘭攏緊了外套領子,眼裡的倦意被吹得一乾二淨。
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