姑爺在那東廂房裡哼哼唧唧求了一晚。潤娘一早聽三兒說起，趕緊提了籃子去集市買大菜。細皮嫩肉的姑爺經不起濃兒的折騰，得好好補補。
水上人家吃補講究的是借水生精以血補氣。
手指粗的野黃鱔，不破肚剖腸放血，只用粗鹽死死揉搓去黏液，整條扔進燒得滾燙的菜籽油裡爆出花皮。加老生薑大蒜，倒上一大碗自家釀的米酒，悶在砂鍋裡狠煨。
河裡的青殼小河蝦最生猛，再甩進一把“起陽草”，韭菜炒河蝦，蝦肉補腎陽、韭菜通經脈。
還有一斤重的野生活鱉，剁頭放血。活甲魚血混入滾燙的熱烈酒裡，讓新郎官一口悶，水上漢子傷了腰子全靠這口吊著。
最後，還不忘在小火煨上一隻肥得流油的老母雞，專門給閨女補血氣的。
潤娘做的一大桌菜，家裡老爺們都聞著味過來了。
齊鐵嘴睡到日上三竿，一開門，迎面撞見的就是院子裡的老丈人和三位大舅哥。
四個膀大腰圓的大漢，四雙銅鈴大眼在他身上掃，嚇得他腿軟差點又給他們磕一個，冤啊，六月飛雪都沒他冤！他真沒欺負媳婦兒。
“姑爺起了？”潤娘笑吟吟地端著只粗陶海碗從廚房轉出來。
齊鐵嘴踏出門檻，戰戰兢兢的給岳母岳父大哥二哥三哥依次鞠躬作揖請安。
潤娘把那碗暗紅湯藥往他手裡一遞：“趁熱，一口悶了它！”
齊鐵嘴哪敢多問半個字？閉著眼，仰起脖子咕咚咕咚就是一陣猛灌。
腥、燥、烈、燙！
一路從喉嚨燒進胃袋，激得他眼冒金星，齊鐵嘴捂著胸口剛要犯嘔，旁邊抱臂橫立的三哥兩道濃眉猛地一擰，兇光乍現。
齊鐵嘴嚇得喉頭狠狠一滾，又硬生生把那口血酒全嚥了回去。
“啪！”阿水爹蒲扇般的大手狠狠拍在齊鐵嘴那單薄的小身板上，震得他渾身骨架子嘎吱作響，連魂兒都快被拍出了竅。
“好小子！夠爺們兒！”阿水爹哈哈大笑，聲如洪鐘，“不枉老子起大早去漁船上給你挑王八！”
“爹，輕點。”清淡的聲音從裡屋傳來。
濃濃提著裙襬跨過門檻，齊鐵嘴見了救星，一下子竄到她身後，像只被四條獵犬圍堵了一早晨的白兔，只敢從她肩頭弱弱地探出半個腦袋。
那碗烈酒的後勁兒這會兒直往腦門上撞，臉頰燒得緋紅，連帶著耳垂都豔若滴血。
香堂直到未時三刻才慢悠悠敞開了門。
齊鐵嘴不給凡夫俗子看尋常瑣事，也不靠兩三枚銅板的測字混溫飽。想得他一卦，必須高價買走店裡一件貴重明器。尋常老百姓消費不起，達官顯貴和土夫子掌櫃也不會天天碰上性命攸關的邪門事。
香堂門口非常的冷清。
幾天等不來一個肥羊，夥計小滿打瞌睡嗑瓜子，岳父和大哥二哥出去跑船，岳母回家午休，三哥在院子裡練刀，他呢——
齊鐵嘴在廂房裡跟著媳婦，她走到哪他跟到哪。濃濃躺了一個月渾身不得勁，把他那些掉了釦子破了洞的衣裳拿出來縫，床那麼大，他就要挨著她坐。
“你沒事做嗎？”濃濃指尖捏著繡花針，抽了一道長長的青灰棉線，沒好氣地側過頭睨他。
齊鐵嘴哪是沒事做，他是根本閒不下來。
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